De wereldwijde honger is in 2025 voor het derde opeenvolgende jaar gedaald, wat bewijst dat vooruitgang mogelijk is - alleen niet snel genoeg om de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's) voor 2030 te halen, want deadlines zijn blijkbaar optioneel.

De nieuwste editie van het rapport 'De Staat van Voedselzekerheid en Voeding in de Wereld' (SOFI), dinsdag gepubliceerd door vijf VN-agentschappen, schat dat 7,8 procent van de wereldbevolking - ongeveer 645 miljoen mensen - in 2025 met honger kampte. Dat is een daling van 8,1 procent in 2024 en 8,6 procent in 2022, wat betekent dat er bijna 14 miljoen minder mensen zijn dan in 2024 en 43 miljoen minder vergeleken met 2022. Vooruitgang! Maar barst nog niet in gejuich uit.

De SDG's roepen op om honger en ondervoeding tegen het einde van het decennium uit te bannen, maar de vooruitgang blijft ongelijk verdeeld over de regio's. Azië, Latijns-Amerika en het Caribisch gebied hebben gestage vooruitgang geboekt, maar Afrika herbergt nu het grootste aantal mensen dat met honger kampt - een primeur. In 2025 hadden ongeveer 309 miljoen mensen op het continent niet genoeg te eten, tegenover 292 miljoen in Azië. Het hongerpercentage in Afrika daalde van 20,3 procent in 2024 naar 20,0 procent het jaar daarop, maar door de snelle bevolkingsgroei heeft het nu het hoogste aantal hongerigen in absolute aantallen. Dus vooruitgang, maar ook niet.

Bredere maatstaven voor toegang tot voedsel vertonen een vergelijkbare kloof. In 2025 hadden ongeveer 2,1 miljard mensen - iets meer dan een kwart van de wereldbevolking (25,8 procent) - te maken met matige of ernstige voedselonzekerheid, wat betekent dat ze soms gedwongen waren in te leveren op de kwaliteit of kwantiteit van het voedsel dat ze aten. Dit is een verbetering ten opzichte van 2024 en 2020, maar nog steeds boven het pre-pandemische niveau. In Afrika had meer dan de helft van de bevolking (56,6 procent) in 2025 te maken met matige of ernstige voedselonzekerheid, tegenover 20,3 procent in Azië, 22,9 procent in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, en 8,7 procent in Noord-Amerika en Europa. Afrika heeft het niet naar zijn zin.

Het jaarlijkse SOFI-rapport wordt gepubliceerd door de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO), het Internationaal Fonds voor Landbouwontwikkeling (IFAD), het VN-Kinderfonds (UNICEF), het Wereldvoedselprogramma (WFP) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Ze waarschuwen dat conflicten in het Midden-Oosten, samen met weersextremen en bezuinigingen op zowel officiële ontwikkelingshulp als humanitaire financiering, de recente vooruitgang dreigen te ondermijnen. Want natuurlijk doen ze dat.

Máximo Torero, hoofdeconoom van de FAO, zei dat de crisis rond de Straat van Hormuz de voedselproductie, oogstopbrengsten en honger zal beïnvloeden. "Afhankelijk van de duur van de impact van de crisis op de voedselinflatie, die wordt gedreven door hogere energie- en kunstmestprijzen, simuleren we dat tussen de 510 en 520 miljoen mensen in 2030 nog steeds met honger te maken kunnen krijgen," zei hij. De mogelijke effecten van weersextremen, waaronder het El Niño-klimaatpatroon in 2026 en 2027, zijn niet meegenomen in de projecties en kunnen de situatie verder verergeren. Dus gesp je vast.

Ondertussen blijft de vooruitgang op het gebied van voedingsdoelen onvoldoende. Indicatoren zoals groeiachterstand bij kinderen, wasting, overgewicht, laag geboortegewicht en exclusieve borstvoeding vertonen slechts marginale verbeteringen, terwijl bloedarmoede bij vrouwen van 15 tot 49 jaar toeneemt. Ook obesitas bij volwassenen neemt toe, van 12,1 procent in 2012 naar 16,2 procent in 2024. Bovendien eet slechts 30,8 procent van de kinderen van 6 tot 23 maanden wereldwijd een minimaal gevarieerd dieet, en 150 miljoen kinderen onder de vijf jaar hebben nog steeds groeiachterstand. We doen het ook niet geweldig op voedingsgebied.

Het rapport onderzoekt ook de kosten van een gezond dieet, gedefinieerd als de minimale gemiddelde kosten van lokaal beschikbaar voedsel dat voldoet aan de energie- en meeste voedingsbehoeften. In 2025 stegen de gemiddelde wereldwijde kosten tot 4,28 koopkrachtpariteitsdollar per persoon per dag, tegenover 3,44 in 2021 en 2,94 in 2017. Toch daalde het aantal mensen dat zich geen gezond dieet kan veroorloven van 2,97 miljard in 2021 naar 2,69 miljard in 2025, maar deze trend verbergt diepe regionale ongelijkheid. In Afrika kan 66,6 procent van de bevolking zich geen gezond dieet veroorloven.