Thomas Tuchel heeft de kunst van de passief-agressieve functioneringsgesprek onder de knie, en Cole Palmer is de nieuwste ontvanger. De bondscoach van Engeland bevestigde dat Palmer zich terugtrok uit de huidige selectie omdat hij met \"ongemak en pijn\" speelde, en voegde er met de warmte van een functioneringsgesprek via e-mail aan toe: \"Hij mist te veel kansen. Ik geef hem er niet de schuld van, het is gewoon een feit. Hij mist veel te veel kampen met blessures.\" Tuchel verduidelijkte ook dat dit geen load management is - een term die blijkbaar verbannen is uit het Engelse vocabulaire, samen met \"international break\", waarvan hij volhoudt dat die niet meer bestaat in zijn regime. Vijf spelers trokken zich terug uit de laatste selectie voor de aanstaande Nations League-wedstrijden, maar Tuchel zegt dat hij zijn spelers vertrouwt en geen cultuur ziet van club boven land. \"Iedereen is wanhopig om te komen,\" zei hij, met een verwijzing naar aanvoerder Harry Kane, die de meeste minuten heeft in club en land maar toch op komt dagen. Sommige teamgenoten genieten blijkbaar van een \"zeven of twee dagen pauze\" in plaats daarvan. De deur blijft open, maar de implicatie is dat die je wel eens kan raken als je naar binnen gaat.

Ondertussen heeft Harry Kane nagedacht over de emotionele tol van het niet winnen van het WK, omdat iemand het vroeg en hij antwoordde met de kwetsbaarheid van een man die hier duidelijk maanden over heeft nagedacht. \"Het duurt maanden, het duurt lang om er volledig overheen te komen,\" zei hij. \"Je geneest terwijl je verder gaat.\" Kane ging ook in op de vraag of dit zijn beste kans is om de Ballon d'Or te winnen, en zei: \"Beste kans op dit moment, ja... Ik denk dat het tot nu toe in mijn carrière de beste kans is zonder twijfel.\" Hij beschreef vorig seizoen als zijn beste vanuit persoonlijk en teamperspectief, hoewel hij opmerkte dat de prijs \"nu aan andere mensen is\" - een verfrissend eerlijke erkenning dat hij individuele trofeeën niet simpelweg kan laten bestaan, ongeacht hoeveel doelpunten hij scoort tegen Spanje en Kroatië.

Nu we het toch over Spanje hebben, Kane erkende dat de Spanjaarden een specifieke op balbezit gebaseerde stijl spelen die Engelse spelers niet van jongs af aan leren, maar hij benadrukte dat Engeland zijn eigen kwaliteiten heeft. \"Het is belangrijk om onze eigen identiteit te hebben en niet verstrikt te raken in andere teams,\" zei hij, wat een nobel sentiment is tot je je herinnert dat de identiteit van Engeland historisch gezien penalty's en hartzeer omvat. Kane merkte ook op dat de Nations League-wedstrijden tegen Spanje en Kroatië belangrijk zijn voor het momentum, en vroeg: \"Kunnen we de Nations League winnen? Kunnen we over een paar jaar het EK winnen?\" Het optimisme is bewonderenswaardig. De geschiedenis niet.

In ander nieuws is Kai Havertz teruggekeerd naar Arsenal na het oplopen van een \"spierverrekking\" - specifiek een hamstringprobleem - tijdens Duitslands 1-1 gelijkspel tegen Nederland in de Nations League op donderdagavond. De Duitse voetbalbond bevestigde dat een scan de verrekking aan het licht bracht, en Havertz heeft de selectie van Jürgen Klopp verlaten. De 27-jarige stond vorig seizoen bijna vijf maanden aan de kant met een knieblessure, maar is tot nu toe in alle vijf de Premier League-wedstrijden van Arsenal in de basis begonnen, verkozen boven Viktor Gyökeres door Mikel Arteta. Arsenal hoopt dat de tegenslag niet ernstig is, en de aanvaller zou na de interlandperiode beschikbaar kunnen zijn. Arsenal ontvangt volgende Leeds in het Emirates Stadium op 10 oktober.

Jude Bellingham is voor het tweede opeenvolgende seizoen uitgeroepen tot Engels voetballer van het jaar, wat een mooie herinnering is dat mensen ooit serieus debatteerden of Thomas Tuchel hem mee moest nemen naar het WK. \"Het is een enorme eer om weer door de fans erkend te worden,\" zei Bellingham. \"Het is natuurlijk een mooie kleine toevoeging aan de geweldige zomer die we hadden.\" De zomer in kwestie is die waarin Engeland het WK niet won, maar blijkbaar wel een heerlijke tijd had.

David Beckham heeft ondertussen een dividend van $51 miljoen (£39 miljoen) genomen uit zijn zakenimperium, gevoed door een reeks deals met merken voor het FIFA WK. Beckham verscheen in ongeveer een dozijn advertentiecampagnes tijdens het toernooi van deze zomer in de VS, met samenwerkingen met Lenovo, McDonald's, Bank of America, Ver