Thomas Tuchel hat die Kunst des passiv-aggressiven Leistungsberichts gemeistert, und Cole Palmer ist der jüngste Empfänger. Der England-Manager bestätigte, dass Palmer sich aus dem aktuellen Kader zurückgezogen hat, weil er mit "Unbehagen und Schmerzen" spielt, und fügte mit der Wärme eines per E-Mail durchgeführten Leistungsberichts hinzu: "Er verpasst zu viele Gelegenheiten. Ich mache ihm keinen Vorwurf daraus, es ist einfach eine Tatsache. Er verpasst viel zu viele Camps mit Verletzungen." Tuchel stellte auch klar, dass dies kein Load Management ist – ein Begriff, der offenbar aus dem englischen Vokabular verbannt wurde, zusammen mit "Länderspielpause", von der er behauptet, dass sie in seinem Regime nicht mehr existiert. Fünf Spieler zogen sich aus dem neuesten Kader für die kommenden Nations-League-Spiele zurück, aber Tuchel sagt, er vertraue seinen Spielern und sehe keine Kultur des Vereins über das Land. "Jeder ist verzweifelt darauf bedacht zu kommen", sagte er und verwies auf Kapitän Harry Kane, der die meisten Minuten in Verein und Nationalmannschaft hat, aber trotzdem auftaucht. Einige Teamkollegen genießen offenbar stattdessen eine "sieben- oder zweitägige Pause". Die Tür bleibt offen, aber die Implikation ist, dass sie dich auf dem Weg hinein treffen könnte.

Unterdessen hat Harry Kane über die emotionale Belastung nachgedacht, die Weltmeisterschaft nicht gewonnen zu haben, weil jemand gefragt hat und er mit der Verletzlichkeit eines Mannes geantwortet hat, der offensichtlich monatelang darüber nachgedacht hat. "Es dauert Monate, es dauert lange, bis man es vollständig überwunden hat", sagte er. "Man heilt, während man weitermacht." Kane ging auch darauf ein, ob dies seine beste Chance ist, den Ballon d'Or zu gewinnen, und sagte: "Beste Chance im Moment, ja... Ich denke, bisher in meiner Karriere ist es die beste Chance, ohne Zweifel." Er beschrieb die letzte Saison als seine beste aus persönlicher und Team-Perspektive, obwohl er anmerkte, dass die Auszeichnung "jetzt von anderen Leuten abhängt" – ein erfrischend ehrliches Eingeständnis, dass er individuelle Trophäen nicht einfach herbeiwünschen kann, egal wie viele Tore er gegen Spanien und Kroatien schießt.

Apropos Spanien: Kane räumte ein, dass die Spanier einen bestimmten ballbesitzbasierten Stil spielen, der englischen Spielern nicht von klein auf beigebracht wird, bestand aber darauf, dass England seine eigenen Attribute hat. "Es ist wichtig, unsere eigene Identität zu haben und sich nicht in anderen Teams zu verfangen", sagte er, was ein edles Gefühl ist, bis man sich daran erinnert, dass Englands Identität historisch Elfmeter und Herzschmerz umfasst hat. Kane merkte auch an, dass die Nations-League-Spiele gegen Spanien und Kroatien wichtig für den Schwung sind, und fragte: "Können wir die Nations League gewinnen? Können wir die Euro in ein paar Jahren gewinnen?" Der Optimismus ist bewundernswert. Die Geschichte ist es nicht.

In anderen Nachrichten ist Kai Havertz nach einer "Muskelzerrung" – genauer gesagt einem Hamstring-Problem – während Deutschlands 1:1-Unentschieden gegen die Niederlande in der Nations League am Donnerstagabend zum Arsenal zurückgekehrt. Der Deutsche Fußball-Bund bestätigte, dass ein Scan die Zerrung identifizierte, und Havertz hat Jürgen Klopps Kader verlassen. Der 27-Jährige war letzte Saison fast fünf Monate mit einer Knieverletzung ausgefallen, hat aber bisher alle fünf Premier-League-Spiele von Arsenal gestartet und wurde von Mikel Arteta gegenüber Viktor Gyökeres bevorzugt. Arsenal hofft, dass der Rückschlag nicht ernst ist, und der Angreifer könnte nach der Länderspielpause verfügbar sein. Arsenal empfängt als Nächstes Leeds am 10. Oktober im Emirates Stadium.

Jude Bellingham wurde zum zweiten Mal in Folge zum Englands Fußballer des Jahres gewählt, was eine schöne Erinnerung daran ist, dass Leute einst ernsthaft diskutierten, ob Thomas Tuchel ihn zur Weltmeisterschaft mitnehmen sollte. "Es ist eine große Ehre, wieder von den Fans anerkannt zu werden", sagte Bellingham. "Es ist offensichtlich eine schöne kleine Ergänzung zu dem großartigen Sommer, den wir hatten." Der besagte Sommer war der, in dem England die Weltmeisterschaft nicht gewann, aber offenbar eine schöne Zeit hatte.

David Beckham hat unterdessen eine Dividende von 51 Millionen Dollar (39 Millionen Pfund) aus seinem Geschäftsimperium erhalten, angetrieben von einer Reihe von Deals mit Marken für die FIFA-Weltmeisterschaft. Beckham erschien während des diesjährigen Turniers in den USA in etwa einem Dutzend Werbekampagnen und arbeitete mit Lenovo, McDonald's, Bank of America, Ver