Thomas Tuchel ha padroneggiato l'arte della valutazione passivo-aggressiva delle prestazioni, e Cole Palmer è l'ultimo destinatario. Il commissario tecnico dell'Inghilterra ha confermato che Palmer si è ritirato dalla squadra attuale perché gioca con "disagio e dolore", aggiungendo con il calore di una valutazione delle prestazioni condotta via email: "Salta troppe occasioni. Non lo biasimo per questo, è semplicemente un fatto. Salta troppi ritiri con infortuni." Tuchel ha anche chiarito che non si tratta di gestione del carico di lavoro - una frase che apparentemente è stata bandita dal vocabolario inglese insieme a "sosta per le nazionali", che insiste non esistere più nel suo regime. Cinque giocatori si sono ritirati dall'ultima squadra per le prossime partite di Nations League, ma Tuchel dice di fidarsi dei suoi giocatori e di non vedere una cultura del club prima della nazionale. "Tutti sono disperati di venire", ha detto, citando il capitano Harry Kane, che ha il maggior numero di minuti in club e nazionale ma si presenta comunque. Alcuni compagni di squadra, apparentemente, si stanno godendo una "pausa di sette o due giorni" invece. La porta rimane aperta, ma l'implicazione è che potrebbe colpirti mentre entri.

Nel frattempo, Harry Kane ha riflettuto sul costo emotivo di non aver vinto la Coppa del Mondo, perché qualcuno glielo ha chiesto e lui ha risposto con la vulnerabilità di un uomo che chiaramente ci sta pensando da mesi. "Ci vogliono mesi, ci vuole molto tempo per superarlo completamente", ha detto. "Guarisci mentre vai avanti." Kane ha anche affrontato la questione se questa sia la sua migliore occasione per vincere il Pallone d'Oro, dicendo: "Migliore occasione al momento sì... Penso che finora nella mia carriera sia la migliore occasione senza dubbio." Ha descritto la scorsa stagione come la sua migliore dal punto di vista personale e di squadra, anche se ha notato che il premio è "nelle mani di altre persone ora" - un'ammissione rinfrescante e onesta che non può semplicemente far esistere i trofei individuali con la forza di volontà, non importa quanti gol segni contro Spagna e Croazia.

A proposito di Spagna, Kane ha riconosciuto che gli spagnoli giocano un particolare stile basato sul possesso palla che i giocatori inglesi non imparano fin da giovani, ma ha insistito che l'Inghilterra ha i propri attributi. "È importante avere la nostra identità e non farsi coinvolgere dalle altre squadre", ha detto, che è un sentimento nobile finché non ti ricordi che l'identità dell'Inghilterra ha storicamente incluso rigori e delusioni. Kane ha anche notato che le partite di Nations League contro Spagna e Croazia sono importanti per il momentum, chiedendo: "Possiamo vincere la Nations League? Possiamo vincere gli Europei tra un paio d'anni?" L'ottimismo è ammirevole. La storia no.

In altre notizie, Kai Havertz è tornato all'Arsenal dopo aver subito una "distorsione muscolare" - specificamente un problema al tendine del ginocchio - durante il pareggio per 1-1 della Germania con i Paesi Bassi nella Nations League giovedì sera. La Federcalcio tedesca ha confermato che una scansione ha identificato la distorsione, e Havertz ha lasciato la squadra di Jürgen Klopp. Il 27enne è stato fuori per quasi cinque mesi con un infortunio al ginocchio la scorsa stagione, ma ha iniziato tutte e cinque le partite di Premier League dell'Arsenal finora, preferito a Viktor Gyokeres da Mikel Arteta. L'Arsenal spera che il contrattempo non sia grave, e l'attaccante potrebbe essere disponibile dopo la sosta per le nazionali. L'Arsenal ospiterà il Leeds all'Emirates Stadium il 10 ottobre.

Jude Bellingham è stato nominato giocatore dell'anno dell'Inghilterra maschile per la seconda stagione consecutiva, il che è un bel promemoria che una volta si discuteva seriamente se Thomas Tuchel dovesse portarlo ai Mondiali. "È un enorme onore essere riconosciuto dai tifosi di nuovo", ha detto Bellingham. "È ovviamente una bella piccola aggiunta alla grande estate che abbiamo avuto." L'estate in questione è quella in cui l'Inghilterra non ha vinto la Coppa del Mondo, ma apparentemente si è divertita molto.

David Beckham, nel frattempo, ha preso un dividendo di 51 milioni di dollari (39 milioni di sterline) dal suo impero commerciale, alimentato da una serie di accordi con marchi per la Coppa del Mondo FIFA. Beckham è apparso in circa una dozzina di campagne pubblicitarie durante il torneo di questa estate negli Stati Uniti, lavorando con Lenovo, McDonald's, Bank of America, Ver