Thomas Tuchel ha dominado el arte de la evaluación de desempeño pasivo-agresiva, y Cole Palmer es el último receptor. El seleccionador de Inglaterra confirmó que Palmer se retiró de la convocatoria actual debido a que juega con "molestias y dolor", añadiendo con la calidez de una evaluación de desempeño realizada por correo electrónico: "Se pierde demasiadas oportunidades. No lo culpo por ello, es simplemente un hecho. Se pierde demasiados campamentos por lesiones". Tuchel también aclaró que esto no es gestión de carga — una frase que aparentemente ha sido prohibida del vocabulario inglés junto con "parón internacional", que insiste ya no existe en su régimen. Cinco jugadores se retiraron de la última convocatoria para los próximos partidos de la Liga de Naciones, pero Tuchel dice que confía en sus jugadores y no ve una cultura de club por encima del país. "Todos están desesperados por venir", dijo, citando al capitán Harry Kane, quien tiene más minutos en club y selección pero aún así se presenta. Algunos compañeros, aparentemente, disfrutan de un "descanso de siete o dos días" en su lugar. La puerta permanece abierta, pero la implicación es que podría golpearte al entrar.

Mientras tanto, Harry Kane ha estado reflexionando sobre el costo emocional de no ganar la Copa del Mundo, porque alguien preguntó y él respondió con la vulnerabilidad de un hombre que claramente ha estado pensando en esto durante meses. "Toma meses, toma mucho tiempo superarlo completamente", dijo. "Sanar mientras sigues adelante". Kane también abordó si esta es su mejor oportunidad para ganar el Balón de Oro, diciendo: "Mejor oportunidad ahora mismo, sí... Creo que hasta ahora en mi carrera es la mejor oportunidad sin duda". Describió la temporada pasada como la mejor desde una perspectiva personal y de equipo, aunque señaló que el premio "depende de otras personas ahora" — una admisión refrescantemente honesta de que no puede simplemente hacer que los trofeos individuales existan, sin importar cuántos goles marque contra España y Croacia.

Hablando de España, Kane reconoció que los españoles juegan un estilo particular basado en la posesión que los jugadores ingleses no aprenden desde pequeños, pero insistió en que Inglaterra tiene sus propios atributos. "Es importante tener nuestra propia identidad y no dejarse atrapar por otros equipos", dijo, lo cual es un sentimiento noble hasta que recuerdas que la identidad de Inglaterra históricamente ha involucrado penales y desamor. Kane también señaló que los partidos de la Liga de Naciones contra España y Croacia son importantes para el impulso, preguntando: "¿Podemos ganar la Liga de Naciones? ¿Podemos ganar la Eurocopa en un par de años?" El optimismo es admirable. La historia no.

En otras noticias, Kai Havertz ha regresado al Arsenal después de sufrir un "esguince muscular" — específicamente un problema en el tendón de la corva — durante el empate 1-1 de Alemania con los Países Bajos en la Liga de Naciones el jueves por la noche. La federación alemana confirmó que un escaneo identificó el esguince, y Havertz ha dejado la convocatoria de Jürgen Klopp. El jugador de 27 años estuvo fuera de juego durante casi cinco meses con una lesión de rodilla la temporada pasada, pero ha sido titular en los cinco partidos de la Premier League del Arsenal hasta ahora, preferido a Viktor Gyokeres por Mikel Arteta. El Arsenal espera que el contratiempo no sea grave, y el delantero podría estar disponible después del parón internacional. El Arsenal recibe al Leeds en el Emirates Stadium el 10 de octubre.

Jude Bellingham ha sido nombrado jugador del año de la selección masculina de Inglaterra por segunda temporada consecutiva, lo cual es un buen recordatorio de que alguna vez se debatió seriamente si Thomas Tuchel debería llevarlo a la Copa del Mundo. "Es un gran honor ser reconocido por los aficionados nuevamente", dijo Bellingham. "Obviamente es una pequeña adición hermosa al gran verano que tuvimos". El verano en cuestión es aquel en el que Inglaterra no ganó la Copa del Mundo, pero aparentemente lo pasó muy bien.

David Beckham, mientras tanto, ha tomado un dividendo de 51 millones de dólares (39 millones de libras) de su imperio empresarial, impulsado por una serie de acuerdos con marcas para la Copa Mundial de la FIFA. Beckham apareció en aproximadamente una docena de campañas publicitarias durante el torneo de este verano en Estados Unidos, trabajando con Lenovo, McDonald's, Bank of America, Ver