Thomas Tuchel har bemästrat konsten att ge passivt-aggressiva utvärderingar, och Cole Palmer är den senaste mottagaren. Englands förbundskapten bekräftade att Palmer drog sig ur den nuvarande truppen på grund av att han spelar med "obehag och smärta", och tillade med värmen av en utvärdering som skickats via e-post: "Han missar för många möjligheter. Jag klandrar honom inte för det, det är bara ett faktum. Han missar alldeles för många läger på grund av skador." Tuchel klargjorde också att detta inte är belastningshantering – en fras som tydligen har förbjudits i Englands vokabulär tillsammans med "landslagsuppehåll", vilket han insisterar inte längre existerar under hans regim. Fem spelare drog sig ur den senaste truppen inför de kommande Nations League-matcherna, men Tuchel säger att han litar på sina spelare och inte ser någon kultur av klubb framför land. "Alla är desperata att komma", sa han och nämnde kaptenen Harry Kane, som har flest minuter i både klubb och land men ändå dyker upp. Vissa lagkamrater, tydligen, njuter istället av en "sju eller två dagars paus". Dörren förblir öppen, men antydan är att den kan slå dig på vägen in.

Under tiden har Harry Kane reflekterat över den känslomässiga påfrestningen av att inte vinna VM, för någon frågade och han svarade med sårbarheten hos en man som uppenbarligen har tänkt på detta i månader. "Det tar månader, det tar lång tid att helt komma över det", sa han. "Man läker medan man går vidare." Kane tog också upp huruvida detta är hans bästa chans att vinna Ballon d'Or, och sa: "Bästa chansen just nu, ja... Jag tror att det hittills i min karriär är den bästa chansen utan tvekan." Han beskrev förra säsongen som sin bästa ur ett personligt och lagmässigt perspektiv, även om han noterade att priset "beror på andra nu" – ett uppfriskande ärligt medgivande att han inte bara kan vilja individuella troféer till existens, oavsett hur många mål han gör mot Spanien och Kroatien.

På tal om Spanien medgav Kane att spanjorerna spelar en särskild bollinnehavsbaserad stil som engelska spelare inte lärs ut från ung ålder, men insisterade på att England har sina egna egenskaper. "Det är viktigt att ha vår egen identitet och inte fastna i andra lags", sa han, vilket är en ädel tanke tills man kommer ihåg att Englands identitet historiskt har innefattat straffar och hjärtesorg. Kane noterade också att Nations League-matcherna mot Spanien och Kroatien är viktiga för momentum, och frågade: "Kan vi vinna Nations League? Kan vi vinna EM om ett par år?" Optimismen är beundransvärd. Historien är det inte.

I andra nyheter har Kai Havertz återvänt till Arsenal efter att ha ådragit sig en "muskelsträckning" – specifikt ett hamstringproblem – under Tysklands 1-1-match mot Nederländerna i Nations League i torsdags kväll. Tyska fotbollsförbundet bekräftade att en skanning identifierade sträckningen, och Havertz har lämnat Jürgen Klopps trupp. Den 27-årige spelaren var borta i nästan fem månader med en knäskada förra säsongen men har startat alla Arsenals fem Premier League-matcher hittills, föredragen framför Viktor Gyökeres av Mikel Arteta. Arsenal hoppas att bakslaget inte är allvarligt, och anfallaren kan vara tillgänglig efter landslagsuppehållet. Arsenal tar härnäst emot Leeds på Emirates Stadium den 10 oktober.

Jude Bellingham har utsetts till Englands herrspelare för andra säsongen i rad, vilket är en trevlig påminnelse om att folk en gång på allvar diskuterade huruvida Thomas Tuchel borde ta honom till VM. "Det är en enorm ära att bli uppskattad av fansen igen", sa Bellingham. "Det är uppenbarligen ett vackert litet tillskott till den fantastiska sommar vi hade." Sommaren i fråga är den då England inte vann VM, men tydligen hade en härlig tid.

David Beckham har under tiden tagit ut en utdelning på 51 miljoner dollar (39 miljoner pund) från sitt affärsimperium, drivet av en rad avtal med varumärken för Fifa World Cup. Beckham medverkade i ett dussin reklamkampanjer under sommarens turnering i USA, och arbetade med Lenovo, McDonald's, Bank of America, Ver