Thomas Tuchel opanował do perfekcji sztukę pasywno-agresywnej oceny wyników, a Cole Palmer jest najnowszym odbiorcą. Menedżer Anglii potwierdził, że Palmer wycofał się z obecnego składu z powodu gry z „dyskomfortem i bólem”, dodając z ciepłem oceny wyników przeprowadzanej przez e-mail: „Opuszcza zbyt wiele okazji. Nie winię go za to, to po prostu fakt. Opuszcza o wiele za wiele obozów z powodu kontuzji”. Tuchel wyjaśnił również, że nie jest to zarządzanie obciążeniem – fraza, która najwyraźniej została zakazana w słownictwie Anglii obok „przerwy międzynarodowej”, która, jak upiera się, nie istnieje już w jego reżimie. Pięciu zawodników wycofało się z najnowszego składu na nadchodzące mecze Ligi Narodów, ale Tuchel mówi, że ufa swoim zawodnikom i nie widzi kultury klubu ponad kraj. „Wszyscy pragną przyjechać”, powiedział, cytując kapitana Harry'ego Kane'a, który ma najwięcej minut w klubie i kraju, ale i tak się stawia. Niektórzy koledzy z drużyny najwyraźniej korzystają z „siedmio- lub dwudniowej przerwy”. Drzwi pozostają otwarte, ale implikacja jest taka, że mogą cię uderzyć przy wejściu.

Tymczasem Harry Kane zastanawiał się nad emocjonalnym ciężarem braku wygrania Mistrzostw Świata, bo ktoś zapytał, a on odpowiedział z wrażliwością człowieka, który najwyraźniej myślał o tym od miesięcy. „To zajmuje miesiące, potrzeba dużo czasu, aby całkowicie się z tym uporać”, powiedział. „Leczysz się, idąc dalej”. Kane odniósł się również do tego, czy to jego najlepsza szansa na zdobycie Złotej Piłki, mówiąc: „Najlepsza szansa teraz, tak... Myślę, że jak dotąd w mojej karierze to bez wątpienia najlepsza szansa”. Opisał ostatni sezon jako swój najlepszy z osobistej i drużynowej perspektywy, choć zauważył, że nagroda „zależy teraz od innych ludzi” – odświeżająco szczere przyznanie, że nie może po prostu wolą stworzyć indywidualnych trofeów, niezależnie od tego, ile goli strzeli przeciwko Hiszpanii i Chorwacji.

Mówiąc o Hiszpanii, Kane przyznał, że Hiszpanie grają szczególnym stylem opartym na posiadaniu piłki, którego angielscy zawodnicy nie są uczeni od młodości, ale upierał się, że Anglia ma swoje własne atuty. „Ważne jest, aby mieć własną tożsamość i nie dać się wciągnąć w inne drużyny”, powiedział, co jest szlachetnym sentymentem, dopóki nie przypomnisz sobie, że tożsamość Anglii historycznie obejmowała rzuty karne i rozczarowania. Kane zauważył również, że mecze Ligi Narodów przeciwko Hiszpanii i Chorwacji są ważne dla momentum, pytając: „Czy możemy wygrać Ligę Narodów? Czy możemy wygrać Euro za kilka lat?” Optymizm jest godny podziwu. Historia nie.

W innych wiadomościach Kai Havertz wrócił do Arsenalu po doznaniu „naciągnięcia mięśnia” – konkretnie problemu ze ścięgnem podkolanowym – podczas remisu Niemiec 1:1 z Holandią w Lidze Narodów w czwartkowy wieczór. Niemiecki Związek Piłki Nożnej potwierdził, że badanie wykazało naciągnięcie, a Havertz opuścił skład Jürgena Kloppa. 27-latek był wyłączony z gry na prawie pięć miesięcy z powodu kontuzji kolana w zeszłym sezonie, ale rozpoczął wszystkie pięć meczów Arsenalu w Premier League do tej pory, preferowany od Viktora Gyökeresa przez Mikela Artetę. Arsenal ma nadzieję, że setback nie jest poważny, a napastnik może być dostępny po przerwie międzynarodowej. Arsenal następnie podejmie Leeds na Emirates Stadium 10 października.

Jude Bellingham został nazwany piłkarzem roku reprezentacji Anglii mężczyzn po raz drugi z rzędu, co jest miłym przypomnieniem, że ludzie kiedyś poważnie debatowali, czy Thomas Tuchel powinien zabrać go na Mistrzostwa Świata. „To ogromny zaszczyt być ponownie docenionym przez fanów”, powiedział Bellingham. „To oczywiście piękny mały dodatek do wspaniałego lata, które mieliśmy”. Lato, o którym mowa, to to, w którym Anglia nie wygrała Mistrzostw Świata, ale najwyraźniej świetnie się bawiła.

David Beckham tymczasem pobrał 51 mln dolarów (39 mln funtów) dywidendy ze swojego imperium biznesowego, napędzanego serią umów z markami na Mistrzostwa Świata FIFA. Beckham pojawił się w około tuzinie kampanii reklamowych podczas tegorocznego turnieju w USA, współpracując z Lenovo, McDonald's, Bank of America, Ver