Te midden van een oorlog in Iran en torenhoge energieprijzen thuis, dringt de Trump-administratie aan op meer verkoop van Amerikaans vloeibaar aardgas in Centraal- en Oost-Europa – want niets zegt 'vrede' zo mooi als een pijpleiding vol klimaatverwoestende brandstof.\n\nEnergieminister Chris Wright en andere Amerikaanse functionarissen maakten deze week bekend dat ze overeenkomsten hebben bereikt om de bouw van 'Trump Vredespijpleidingen' in de regio te stimuleren, om zo meer lng-export mogelijk te maken. 'President Trump luidt een nieuw tijdperk van samenwerking in voor Centraal- en Oost-Europa,' zei Wright in een persbericht. 'Deze partnerschappen zijn geworteld in onze wederzijdse steun voor een energie-addenda-agenda – meer banen, meer kansen en meer investeringen.' De aankondiging kwam tijdens de Three Seas Initiative Summit in Dubrovnik, Kroatië, een bijeenkomst van 13 landen rond de Oostzee, de Zwarte Zee en de Adriatische Zee.\n\nVolgens het ministerie van Energie produceert de Verenigde Staten nu evenveel aardgas als Rusland, China en Iran samen, terwijl het wereldwijd leidt in lng-export. Het ministerie zei dat de lng-export op schema ligt om het komende decennium 'meer dan te verdubbelen'. Maar dat gas heeft een zware milieutol: het komt voornamelijk uit frackputten, moet worden gekoeld tot -161 graden Celsius voor transport (een zeer energie-intensief proces), duizenden kilometers worden verscheept op tankers, en lekt methaan – een krachtig broeikasgas – bij bijna elke stap.\n\nIn 2024 ontdekte Robert Howarth, hoogleraar aan de Cornell University, dat slechts 34 procent van de broeikasgasemissies van lng afkomstig is van het verbranden van de brandstof om elektriciteit op te wekken, terwijl de rest eerder in het proces plaatsvindt. Howarth concludeerde dat de koolstofvoetafdruk van lng 'gelijk is aan of groter is dan die van steenkool'. Ondertussen draagt de bouw van lng-exportterminals aanzienlijk bij aan lokale vervuiling op plaatsen zoals Louisiana.\n\nJames Hiatt, een voormalige olieraffinaderijwerker die in 2023 de milieuorganisatie For a Better Bayou oprichtte, zei dat de bouw van nieuwe exportterminals in kustgebied Louisiana een dramatische impact heeft op het leven daar – luchtvervuiling, slibvorming door baggeren, zwaar tankerverkeer – en de gemeenschap profiteert er weinig van vanwege lokale belastingvoordelen. Vissers wijten dalende vis- en garnalenvangsten aan lng-activiteiten. 'Ze betalen steeds meer om vervuild en gedumpt te worden en krijgen er niets voor terug,' zei Hiatt. 'We praten hier niet veel over klimaat, maar de realiteit is dat hoe meer we koolstof uit de grond halen en aan de atmosfeer toevoegen, hoe meer chaos we zullen zien.'\n\nDe consumentenbelangenorganisatie Public Citizen zegt dat lng-export ook bijdraagt aan stijgende Amerikaanse energiekosten door de gasreserves van het land te koop aan te bieden aan de hoogste internationale bieder. 'Dat is echt niet goed voor de werkende mensen in dit land,' voegde Hiatt toe. 'Het is misschien goed voor een paar rijke mensen, maar het is niet goed voor Amerika. Het is meer een "America Last"-beleid, niet "America First".'\n\nDe Europese Three Seas-overeenkomsten die woensdag werden aangekondigd, omvatten een memorandum van overeenstemming om pijpleidingen en andere energie-infrastructuur in Centraal- en Oost-Europa te bevorderen; een steunbetuiging voor een pijpleiding tussen Kroatië en Bosnië en Herzegovina; een gezamenlijke verklaring tussen de VS en Kroatië om nucleaire technologie te verbeteren via kleine modulaire reactoren; de aankondiging van Project Pantheon, een datacenterproject van $50 miljard ontwikkeld door een Amerikaans bedrijf in Kroatië; en een intentieverklaring van Westinghouse Electric Co. om een ontwerpstudie te starten voor een kleine modulaire kerncentrale in Slowakije.\n\nEen groot deel van de regio was voorheen afhankelijk van Rusland voor aardgas, en een groot deel draait nog steeds op Russisch gas dat via Turkije wordt getransporteerd sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022. Amerikaanse oliebedrijven hebben steeds meer de leemte opgevuld, volgens Ana Maria Jaller-Makarewicz, hoofd energieanalist bij het Institute for Energy Economics and Financial Analysis in Europa. Volgens de groep zijn de Amerikaanse lng-exporten naar Europa bijna