Welkom bij editie 9.04 van het Raket Rapport, waar we nieuws brengen over dingen die omhoog gaan - soms ondanks bliksem, motorwissels of het simpele verstrijken van de tijd.

India's eerste particuliere raket, Skyroot Aerospace's Vikram-1, bereikte zaterdag een baan om de aarde vanaf Sriharikota Island in de Golf van Bengalen. De 22 meter lange raket, die 350 kilogram naar een lage baan om de aarde kan brengen, vuurde drie vastebrandstoftrappen en een vloeibare vierde trap af om 450 kilometer hoogte te bereiken onder een hoek van 60 graden. Het was India's eerste volledig commerciële satellietlancering, en het gebeurde zonder grote problemen - na een half uur vertraging om een last-minute technische hapering te verhelpen.

Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken wil oude offshore-olieplatforms omtoveren tot raketlanceerplatforms. Het Bureau of Ocean Energy Management heeft een openbare commentaarronde aangekondigd om het idee te verkennen, met als doel de drukte op lanceerplaatsen te verminderen en de veerkracht te vergroten. Voormalig FAA-functionaris George Nield noemde het "niet zo'n gek idee als je zou denken." Sea Launch deed het 36 keer tussen 1999 en 2014, dus er is een precedent.

Venus Aerospace en Lockheed Martin werken samen aan roterende detonatieraketmotortechnologie (RDRE). De supersonische schokgolfaandrijving zou de efficiëntie kunnen verbeteren en de complexiteit voor militaire raketten kunnen verminderen. Venus heeft al een lage hoogte-vluchttest voltooid, maar opschaling van prototype naar gevechtsklaar platform blijft een uitdaging.

Ruslands Amur-LNG-raket, aangekondigd in 2020 als een Falcon 9-kloon met een debuut in 2026, zal nu pas in 2031 vliegen. Dat is vijf jaar vertraging na zes jaar ontwikkeling - wat betekent dat SpaceX zijn eerste orbitale raket landde bijna twee decennia voordat Ruslands antwoord arriveert.

De Amerikaanse Space Force heeft de maximale waarde van zijn Lane 1 National Security Space Launch-contract verdrievoudigd tot 17 miljard dollar, vanwege stijgende vraag. Samen met Lane 2's 13,7 miljard dollar voor 54+ missies, bedraagt het totaal nu meer dan 30 miljard dollar - en dat getal zal waarschijnlijk nog stijgen.

Northrop Grumman lanceerde zijn Mission Robotic Vehicle (MRV) op een SpaceX Falcon 9 vanaf Cape Canaveral. De satelliet, uitgerust met twee robotarmen, zal voortstuwingsmodules installeren op andere satellieten in een geostationaire baan, waardoor hun levensduur wordt verlengd. Het is de meest geavanceerde onderhoudssatelliet ooit gelanceerd.

Relativity Space is van plan uit te breiden op Cape Canaveral, met duizenden banen tegen 2034 en de bouw van een fabriek voor zijn Terran R-raket. De herbruikbare eerste trap staat officieel gepland voor een eerste vlucht tegen het einde van het jaar, hoewel die planning waarschijnlijk niet haalbaar is.

China lanceerde donderdag een Lange Mars 3B-raket, ondanks dat deze kort na de start vanaf het Xichang Satellite Launch Center door de bliksem werd getroffen. De raket vervolgde zijn weg naar een baan om de aarde en leverde een Tianlian-datarelay-satelliet voor het Tiangong-ruimtestation. Blikseminslagen op raketten zijn zeldzaam maar niet ongehoord - Apollo 12 overleefde er een in 1969, terwijl een Atlas-Centaur in 1987 werd vernietigd.

SpaceX schrapte zijn 13e Starship-testvlucht op 16 juli nadat computers de start afbraken omdat motoren niet ontbrandden. De booster werd teruggerold om twee Raptor-motoren te vervangen en keerde deze week terug naar het platform. Slecht weer annuleerde een poging op donderdag, dus de volgende poging is vrijdagavond, met een venster van 90 minuten vanaf 17:45 CDT. Het doel is een gecontroleerde landing in de Indische Oceaan na het uitzetten van 20 Starlink-satellieten.