Willkommen zur Ausgabe 9.04 des Raketenberichts, in der wir Ihnen Neuigkeiten über Dinge bringen, die nach oben gehen – manchmal trotz Blitzeinschlägen, Triebwerkswechseln oder dem allgemeinen Lauf der Zeit.

Indiens erste private Rakete, Skyroot Aerospace‘ Vikram-1, erreichte am Samstag von der Insel Sriharikota im Golf von Bengalen die Umlaufbahn. Die 22 Meter hohe Rakete, die 350 Kilogramm in eine niedrige Erdumlaufbahn befördern kann, zündete drei Feststoffstufen und eine vierte Flüssigkeitsstufe, um 450 Kilometer Höhe bei 60 Grad Inklination zu erreichen. Es war Indiens erster vollständig kommerzieller Satellitenträger, und das ohne größere Probleme – nach einer halbstündigen Verzögerung zur Behebung eines letzten technischen Hickers.

Das US-Innenministerium will alte Ölplattformen in Raketenstartplätze verwandeln. Das Bureau of Ocean Energy Management hat eine öffentliche Kommentierungsanfrage gestellt, um die Idee zu prüfen, mit dem Ziel, die Überlastung von Raumfahrtzentren zu verringern und die Widerstandsfähigkeit zu verbessern. Der ehemalige FAA-Beamte George Nield nannte es „keine so verrückte Idee, wie man denkt“. Sea Launch hat es von 1999 bis 2014 36 Mal geschafft, also gibt es Präzedenzfälle.

Venus Aerospace und Lockheed Martin arbeiten an der Technologie rotierender Detonationsraketentriebwerke (RDRE). Der Überschall-Stoßwellenantrieb könnte die Effizienz verbessern und die Komplexität für Militärraketen verringern. Venus hat bereits einen Tiefflugtest abgeschlossen, aber die Skalierung vom Prototyp zur einsatzbereiten Plattform bleibt eine Herausforderung.

Russlands Amur-LNG-Rakete, 2020 als Falcon-9-Klon mit einem Debüt 2026 angekündigt, wird nun erst 2031 fliegen. Das sind fünf Jahre Verzögerung nach sechs Jahren Entwicklung – was bedeutet, dass SpaceX seine erste Orbitalrakete fast zwei Jahrzehnte vor Russlands Antwort landete.

Die US Space Force hat den Höchstwert ihres Lane-1-Vertrags für nationale Sicherheitsstarts auf 17 Milliarden Dollar verdreifacht, mit Verweis auf steigende Nachfrage. Zusammen mit Lane 2s 13,7 Milliarden Dollar für über 54 Missionen übersteigt die Gesamtsumme nun 30 Milliarden Dollar – und diese Zahl wird wahrscheinlich noch steigen.

Northrop Grumman startete sein Mission Robotic Vehicle (MRV) auf einer SpaceX Falcon 9 von Cape Canaveral. Der Satellit, ausgestattet mit zwei Roboterarmen, wird Antriebsmodule an anderen Satelliten im geostationären Orbit installieren und deren Lebensdauer verlängern. Es ist der fortschrittlichste Wartungssatellit, der je gestartet wurde.

Relativity Space plant eine Expansion in Cape Canaveral, mit Tausenden neuen Arbeitsplätzen bis 2034 und dem Bau einer Fabrik für seine Terran-R-Rakete. Die wiederverwendbare Erststufe soll offiziell bis Jahresende ihren Erstflug absolvieren, obwohl dieser Zeitplan wahrscheinlich nicht haltbar ist.

China startete am Donnerstag eine Long March 3B, obwohl sie kurz nach dem Abheben vom Xichang Satellite Launch Center von einem Blitz getroffen wurde. Die Rakete setzte ihren Flug fort und brachte einen Tianlian-Datenrelaissatelliten für die Tiangong-Raumstation in die Umlaufbahn. Blitzeinschläge in Raketen sind selten, aber nicht unbekannt – Apollo 12 überlebte einen im Jahr 1969, während eine Atlas-Centaur 1987 zerstört wurde.

SpaceX verschob seinen 13. Starship-Testflug am 16. Juli, nachdem Computer aufgrund nicht zündender Triebwerke abgebrochen hatten. Der Booster wurde zurückgerollt, um zwei Raptor-Triebwerke zu tauschen, und kehrte diese Woche zur Startrampe zurück. Schlechtes Wetter vereitelte einen Versuch am Donnerstag, also ist der nächste Versuch am Freitagabend, mit einem 90-minütigen Fenster ab 17:45 Uhr CDT. Ziel ist eine kontrollierte Wasserung im Indischen Ozean nach dem Aussetzen von 20 Starlink-Satelliten.