Bienvenidos a la Edición 9.04 del Informe de Cohetes, donde les traemos noticias de cosas que suben - a veces a pesar de rayos, cambios de motores, o el simple paso del tiempo.

El primer cohete privado de la India, el Vikram-1 de Skyroot Aerospace, alcanzó la órbita el sábado desde la isla Sriharikota en la Bahía de Bengala. El cohete de 72 pies (22 metros), capaz de llevar 770 libras (350 kilogramos) a órbita terrestre baja, disparó tres etapas de combustible sólido y una cuarta etapa líquida para alcanzar 280 millas (450 kilómetros) a 60 grados de inclinación. Fue el primer lanzador satelital totalmente comercial de la India, y lo hizo sin mayores problemas - después de un retraso de media hora para arreglar un contratiempo técnico de último minuto.

El Departamento del Interior de EE.UU. quiere convertir viejas plataformas petroleras en alta mar en plataformas de lanzamiento de cohetes. La Oficina de Gestión de Energía Oceánica emitió una solicitud de comentarios públicos para explorar la idea, con el objetivo de aliviar la congestión en los puertos espaciales y mejorar la resiliencia. El exfuncionario de la FAA George Nield lo llamó "una idea no tan loca como podrías pensar". Sea Launch lo logró 36 veces entre 1999 y 2014, así que hay precedentes.

Venus Aerospace y Lockheed Martin están colaborando en la tecnología de motores de cohete de detonación rotativa (RDRE). El propulsor de ondas de choque supersónicas podría mejorar la eficiencia y reducir la complejidad para misiles militares. Venus ya ha completado una prueba de vuelo a baja altitud, pero escalar del prototipo a una plataforma lista para combate sigue siendo un desafío.

El cohete ruso Amur-LNG, anunciado en 2020 como un clon del Falcon 9 con un debut en 2026, ahora no volará hasta 2031. Son cinco años de retraso después de seis años de desarrollo - lo que significa que SpaceX aterrizó su primer cohete orbital casi dos décadas antes de que la respuesta de Rusia pueda llegar.

La Fuerza Espacial de EE.UU. triplicó el valor máximo de su contrato Lane 1 de Lanzamiento de Seguridad Nacional Espacial a $17 mil millones, citando una demanda creciente. Combinado con los $13.7 mil millones de Lane 2 para más de 54 misiones, el total ahora supera los $30 mil millones - y es probable que esa cifra aumente.

Northrop Grumman lanzó su Vehículo Robótico de Misión (MRV) en un Falcon 9 de SpaceX desde Cabo Cañaveral. El satélite, equipado con dos brazos robóticos, instalará módulos de propulsión en otros satélites en órbita geoestacionaria, extendiendo sus vidas. Es el satélite de servicio más avanzado jamás lanzado.

Relativity Space planea expandirse en Cabo Cañaveral, añadiendo miles de empleos para 2034 y construyendo una fábrica para su cohete Terran R. El propulsor reutilizable de primera etapa está programado oficialmente para un primer vuelo a finales de año, aunque es poco probable que ese cronograma se cumpla.

China lanzó un cohete Long March 3B el jueves a pesar de ser alcanzado por un rayo poco después del despegue desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang. El cohete continuó hacia la órbita, entregando un satélite de retransmisión de datos Tianlian para la estación espacial Tiangong. Los rayos en cohetes son raros pero no inauditos - el Apolo 12 sobrevivió a uno en 1969, mientras que un Atlas-Centaur fue destruido en 1987.

SpaceX canceló su decimotercer vuelo de prueba de Starship el 16 de julio después de que las computadoras abortaran debido a que los motores no encendieron. El propulsor fue devuelto para cambiar dos motores Raptor y regresó a la plataforma esta semana. El mal tiempo canceló un intento del jueves, así que el próximo intento es el viernes por la noche, con una ventana de 90 minutos a partir de las 5:45 pm CDT. El objetivo es un amerizaje controlado en el Océano Índico después de desplegar 20 satélites Starlink.