Meer dan 1.000 nieuwsaanbieders wereldwijd hebben zich aangemeld om maandag World News Day te steunen, een evenement dat bedoeld is om de rol van de journalistiek te promoten in een tijd waarin organisatoren de situatie van de industrie omschrijven als een "existentiële dreiging" - wat, voor één keer, geen hyperbool is om je te laten klikken.

Deelnemende mediaorganisaties, waaronder The New York Times, Reuters en The Kyiv Independent, delen hoofdartikelen, advertenties en cartoons om de waarde van "betrouwbare journalistiek" te benadrukken, in de hoop dat als ze het maar vaak genoeg in genoeg formaten zeggen, het publiek stopt met het halen van nieuws uit de TikTok-analyse van een vreemde van een kop die ze ook niet hebben gelezen.

Het vertrouwen in nieuws daalde wereldwijd naar een nieuw dieptepunt in 2026, volgens het nieuwste Digital News Report van het Reuters Institute, dat opmerkte dat mensen zich steeds meer tot sociale media en AI-chatbots wenden voor nieuws - want niets zegt "geïnformeerde burgerij" als een groot taalmodel vragen een conflict samen te vatten waarop het achttien maanden geleden is getraind.

Branko Brkic, mede-organisator van World News Day, zei dat mediaorganisaties die ooit rivalen waren, moeten samenwerken, en voegde eraan toe: "Als we het spel niet veranderen, zullen we gewoon niet bestaan." Een gedurfde stelling, hoewel "bestaan" zwaar werk verricht wanneer het alternatief is vervangen te worden door een chatbot die met vertrouwen citaten verzint.

World News Day is gegroeid sinds het in 2018 begon, en de boodschap dat "betrouwbare journalistiek ertoe doet" wil de rol van nieuwsaanbieders bij het onderzoeken en uitleggen van belangrijke gebeurtenissen benadrukken - een dienst die momenteel wordt ondermijnd door algoritmen die "man schreeuwt in auto" hoger rangschikken dan een drie maanden durend onderzoek naar gemeentelijke corruptie.

Het komt tegen een achtergrond van wat het recente rapport van het Reuters Institute beschreef als "angst, ontkoppeling en cynisme" jegens nieuws onder het publiek, "maar ook openheid voor nieuwe bronnen en formaten, en blijvend geloof in wat nieuws op zijn best kan bieden." Dus: cynisch, afgehaakt, maar nog vaag hoopvol. De doelgroep van de nieuwsindustrie is blijkbaar het emotionele equivalent van een schouderophalen.

Sociale media en videonetwerken haalden vorig jaar nieuwsorganisaties' eigen websites en apps in als belangrijkste bron van online nieuws, maar worden minder vertrouwd, aldus het rapport - een bevinding die suggereert dat mensen weten dat ze uit een brandslang van onzin drinken en gewoon hebben besloten dat hydratatie overschat wordt.

In een ander rapport, eerder deze maand gepubliceerd, zei de Britse mediatoezichthouder Ofcom ook dat mensen nu nieuws uit een grotere verscheidenheid aan bronnen halen, waarbij YouTube "snel groeit" en 20% van de mensen AI-tools gebruikt om toegang tot nieuws te krijgen. Dat is één op de vijf mensen die een machine vraagt hen te vertellen wat er is gebeurd, wat prima is, op voorwaarde dat ze het leuk vinden dat de machine af en toe dingen met totale overtuiging verzint.

Maar de groeiende keuze is hand in hand gegaan met grotere onzekerheid over wie en wat te geloven, en traditionele aanbieders worden nog steeds als betrouwbaarder, nauwkeuriger en onpartijdiger gezien dan online platforms, zei Ofcom. Een kleine overwinning, hoewel betrouwbaarder zijn dan een willekeurige reply guy een lat is die zo laag is dat hij praktisch ondergronds is.

Brkic, die Zuid-Afrika's Daily Maverick oprichtte, accepteert dat het medialandschap is veranderd, en zei dat gevestigde nieuwsorganisaties moeten reageren.

"De oude dagen komen niet terug. We moeten een nieuw evenwicht vormen, en de enige manier waarop we dat kunnen doen is als we daadwerkelijk de krachten bundelen," zei hij - een samenwerkingsgeest die zeker het eerste contact met de volgende ronde ontslagen zal overleven.

"Als we zo doorgaan, zullen we gewoon zwakke individuele spelers zijn die wachten om uitgeschakeld te worden. Als we niet iets vrij fundamenteel en vrij dringend veranderen, zullen we gewoon roadkill zijn."

Brkic zei dat de mainstream media "fouten heeft gemaakt", maar professionele en betrouwbare journalisten spelen een vitale rol in de samenleving. Er werden inderdaad fouten gemaakt - sommige spectaculair, veel op voorpagina's - maar het alternatief is een wereld waarin de enige onderzoeksjo