Newcastle United ontving maandagavond Everton in een Premier League-wedstrijd die beloofde - en leverde - precies het soort zouteloze, weinig op het spel staande affaire dat je verwacht van een 12e tegen een 14e. The Last Post werd gespeeld, een moment van stilte in acht genomen, en toen ging iedereen aan de slag met de serieuze business van het niet creëren van veel kansen.

Het grote nieuws voor Newcastle: Anthony Elanga keerde terug in de basiself voor het eerst sinds hij bijna twee maanden geleden zijn hamstring verrekten bij Millwall, en Will Osula was fit genoeg om te starten. Jacob Ramsey en Jacob Murphy zakten naar de bank. Newcastle stelde op in 4-2-3-1: Hornicek; Dedic, Schar, Burn, Hall; Joelinton, Gonzalez; Elanga, Willock, Barnes; Osula. Wissels: Pope, Botman, Bamba, Wissa, Thiaw, Steur, Toure, Murphy, Ramsey.

Everton deed zelf twee wijzigingen. Jarrad Branthwaite keerde terug na twee wedstrijden te hebben gemist vanwege het hersenschuddingprotocol, net als Harrison Armstrong. Hayden Hackney en Tyler Dibling vielen af, waarbij Merlin Rohl van rechtsback naar rechtsbuiten opschoof en Jake O'Brien van centraal verdediger naar rechtsback. Everton's XI: Pickford; O'Brien, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko; Garner, Armstrong, Dewsbury-Hall; Rohl, Barry, George. Wissels: Travers, Maitland-Niles, Dibling, Keane, Johnson, Norgaard, Alcaraz, Hackney, Graham.

Thierno Barry heeft ondertussen een stille transformatie ondergaan. Overgekomen van Villarreal, worstelde hij aanvankelijk - 18 keer gewisseld in 21 competitiewedstrijden in de basis, nog eens 17 keer op de bank begonnen, en een schamele acht goals gescoord. Everton probeerde Folarin Balogun van Monaco te halen om voor hem te spelen, maar die deal klapte op deadline day, en een wanhopige noodgreep naar Joshua Zirkzee mislukte toen hij bij Manchester United bleef. Met Beto verkocht, ging Barry van tweede keuze naar enige keuze. Bevrijd van de druk om gewisseld te worden of te worden gewisseld, niet langer worstelend met een pasgeborene of een schouderprobleem dat zijn debuutseizoen hinderde, heeft hij zeven goals in 11 wedstrijden en scoorde hij op de openingsspeeldag en afgelopen donderdag toen Everton Newcastle uit de League Cup kegelde - een wedstrijd met een bevestigend kabaal vlak voor tijd. Alleen hekkensluiter Sunderland heeft minder dan Everton's acht competitiegoals weten te maken.

Newcastle hoopte op zijn beurt een derde maandagavondaframmeling van het seizoen te vermijden, na al met 4-1 te zijn verslagen bij Leeds en Coventry. Er zijn goede tekenen onder Matthias Jaissle, maar ook absolute bagger, waarbij een gebrek aan fysiek met name schrijnend is gezien het tot voor kort een sterk punt was. De overwinning van vorig weekend bij Palace bracht respijt, en Osula - die een basisplaats kreeg en scoorde - leek klaar, tot hij weer geblesseerd raakte. Slechts twee clubs hebben minder dan Newcastle's 14 grote kansen gecreëerd, en Jaissle is niet bereid de jonge aanvallers die in de zomer zijn gehaald voor iets anders dan late invalbeurten te gebruiken.

Jaissle vertelde Sky dat Elanga fysiek vooruitgaat en een basisplaats verdient, en wil dat hij en Osula hun potentieel tonen en verdedigingen problemen bezorgen met hun snelheid. Hij benadrukte dat zijn team genadeloos moet zijn in beide strafschopgebieden. Moyes zei dat Rohl en O'Brien aanpasbaar zijn, dus hen verplaatsen is geen probleem, en dat elk team elk ander team kent, dus hij verwacht geen verrassingen. Everton zal niet bang zijn om lang te spelen, met Barry die luchtduels aangaat en Rohl, Dewsbury-Hall en George die in en rond hem proberen te komen. George zal Newcastle's verdedigers aanvallen, Dewsbury-Hall zal rond de zestien opduiken en derde-manslopen maken, en Barry zal proberen weg te lopen van centrale verdedigers die het tempo niet kunnen bijbenen.

Newcastle zal waarschijnlijk diep verdedigen - deels door een gebrek aan snelheid achterin, deels om ruimte te creëren om te counteren. Elanga is briljant in de omschakeling, Barnes kan rennen, en Willock heeft oog voor goal. Gonzalez zal het spel controleren, Joelinton zal proberen hoge balveroveringen te winnen en achter Garner aan te gaan, en de backs zullen naar voren schuiven zodat de buitenspelers de zestien kunnen aanvallen met voorzetten en teruggetrokken ballen gericht op Osula.

Lezer Chris Paraskevas merkte op dat we nu s