In een ontwikkeling die absoluut niemand zal verbazen die ooit met een pensioenregeling te maken heeft gehad, kunnen nabestaanden die wachten op uitbetalingen uit het pensioenfonds voor ambtenaren worden geconfronteerd met een "onrechtvaardige" belastingrekening door ernstige vertragingen. Volgens de regels van HMRC moeten bepaalde pensioenuitkeringen binnen twee jaar na kennisgeving van een overlijden aan het fonds worden betaald om belastingvrij te blijven. Mis die deadline en de belastingdienst komt langs – door geen enkele schuld van de familie.

Conservatief parlementslid Sir Geoffrey Clifton-Brown, voorzitter van de Public Accounts Committee van het parlement, noemde het "gewetenloos" dat sommige families een "dodentaks" kunnen krijgen door geen enkele schuld van henzelf. Hij heeft een brief gestuurd naar minister van Kabinetszaken Louise Haigh met het dringende verzoek te bevestigen dat getroffen families deze "onrechtvaardige financiële straf" niet zullen krijgen. Zijn brief volgde op een onderzoek van BBC Radio 4 Money Box Live dat op de mogelijke aansprakelijkheid wees.

Sir Geoffrey zei dat "de chaos die momenteel het Pensioenfonds voor Ambtenaren in zijn greep houdt, betekent dat de kans dat nabestaandenuitkeringen binnen twee jaar worden betaald, klein is." Hij waarschuwde dat "een aanzienlijk aantal" familieleden "de klok snel ziet aftikken naar een jaar, terwijl het wanbeheer van het fonds zijn tiende maand ingaat." Hij voegde eraan toe: "Dit is een extra stress die zij niet zouden moeten hoeven dragen." Want blijkbaar had rouw nog een bijgerecht van bureaucratische angst nodig.

Het Pensioenfonds voor Ambtenaren beheert de pensioenen van 1,7 miljoen werknemers in de publieke sector in het Verenigd Koninkrijk. Uitbestedingsbedrijf Capita nam in december 2025 het beheer over van MyCSP en erfde een achterstand van meer dan 86.000 dossiers. Ondanks een overgangsperiode van twee jaar om zich voor te bereiden, bleven de problemen aanhouden en in februari was de achterstand gegroeid tot 120.000 dossiers. Gepensioneerde ambtenaren en nabestaanden wachten al maanden op betalingen, sommigen hebben moeite om rekeningen te betalen.

Volgens de laatste cijfers tot 30 september zijn 1.643 openstaande gevallen van nabestaandenpensioen of overlijden in dienst ouder dan 100 dagen. Hiervan vallen er slechts 301 binnen de termijn om binnen 15 dagen te worden betaald. De vakbond PCS, die ambtenaren vertegenwoordigt, zei dat hoewel niet alle gevallen uiteindelijk door de tweejaarlijkse belastingregel worden getroffen, er "ernstige vragen" zijn over hoe lang ze onopgelost zullen blijven.

Het Kabinet van de Minister-President zei dat hoewel minder dan 10 personen momenteel de tweejaarlijkse drempel naderen, "we elk geval met spoed behandelen." Als iemand overlijdt vóór de leeftijd van 75 jaar, is een pensioenuitkering bij overlijden alleen belastingvrij als deze binnen twee jaar nadat het fonds voor het eerst op de hoogte is gesteld van het overlijden wordt betaald, en als de waarde onder de Lump Sum and Death Benefit Allowance van de overledene ligt. Anders wordt deze belast tegen het inkomstenbelastingtarief van de begunstigde.

In reactie op de brief van Sir Geoffrey zei minister Sally Jameson dat noch het Kabinet van de Minister-President noch de beheerder van het fonds de bevoegdheid heeft op grond van de belastingwetgeving om deze belastingheffingen te wijzigen of kwijt te schelden. Ze zei echter dat waar vertragingen leiden tot een vermijdbare belastingheffing, mensen "niet met lege handen komen te staan" en het fonds "ervoor zal zorgen dat compensatie snel wordt verwerkt." Want niets versnelt een proces zo goed als het toevoegen van nog een proces.

Rob Wassell, 58, wacht al bijna twee jaar op de som uit het ambtenarenpensioen van zijn broer na diens overlijden. Op 22 oktober is het twee jaar geleden dat het fonds op de hoogte werd gesteld van zijn overlijden, dus als hij de betaling niet binnen enkele dagen ontvangt, kan er belasting worden geheven. Rob, die contact opnam met BBC's Money Box, zei dat hij Capita met toenemende "wanhoop" had gebeld naarmate zijn situatie voortduurde. "Het is een bittere pil om te slikken dat ik belasting moet betalen voor iets wat niet mijn schuld was," zei hij. "Het veroorzaakt onnodige zorgen en kwelling gedurende het proces, dat op zichzelf al moeilijk is."

Rob zei dat hij het geld nodig had om kosten van de nalatenschap van zijn broer te dekken en een gat van £20.000 in zijn spaargeld te vullen. Hij zei echter dat het "hartverscheurend" was om te horen over andere gevallen waarin mensen het geld nodig hadden om te overleven. Het idee om "een andere" [afgekapt]