Oscarwinnende Iraanse regisseur Asghar Farhadi heeft de dood van burgers in Iran omschreven als "uitermate wreed en tragisch" tijdens een persconferentie op het filmfestival van Cannes, waarmee hij bewijst dat het inderdaad mogelijk is om door meerdere tragedies tegelijkertijd geschokt te zijn.
Farhadi, wiens nieuwe in Parijs spelende drama Parallel Tales donderdagavond in première ging op de Croisette, werd gevraagd naar het werken zonder censuur in Frankrijk, de oorlog waarbij Iran, de VS en Israël betrokken zijn, en de onderdrukking van betogers in zijn thuisland. De regisseur, die sinds 2023 buiten Iran woont, zei dat hij vorige week in Teheran was en nog steeds de impact van "twee tragische gebeurtenissen" met zich meedroeg.
"Een was de dood van een aantal onschuldige mensen, kinderen, leden van de burgerbevolking die in de oorlog omkwamen," zei hij. "Daarvoor hadden we de dood van een aantal demonstranten, mensen die de straat op gingen om te protesteren, en zij waren even onschuldig. Deze twee gebeurtenissen zijn buitengewoon pijnlijk en zullen nooit worden vergeten."
Farhadi benadrukte dat het mogelijk was om zowel staatsgeweld als de door oorlog veroorzaakte doden te veroordelen zonder tegenstrijdigheid. "Je verontwaardiging uiten over de dood van onschuldige mensen bij bombardementen betekent niet dat je voorstander bent van executies en de dood van betogers," zei hij. "Evenzo betekent empathie voelen voor mensen die tijdens demonstraties zijn neergeschoten niet dat je geen empathie kunt voelen voor degenen die bij bombardementen zijn omgekomen."
Hij voegde eraan toe: "Elke moord is een misdaad. Ik kan onder geen beding accepteren dat een ander mens zijn leven verliest, of het nu in oorlog is, bij executies, of bij bloedbaden onder demonstranten. Het is uitermate wreed en tragisch dat we in de wereld van vandaag, ondanks alle vooruitgang die we geacht worden te hebben geboekt, elke ochtend wakker worden met nieuws over nieuwe onschuldigen die zonder enige reden worden gedood."
Parallel Tales, losjes geïnspireerd door een aflevering van Krzysztof Kieslowski's televisieserie Dekalog, heeft een high-profile Franse cast met onder anderen Isabelle Huppert, Catherine Deneuve en Vincent Cassel. Farhadi won eerder de Grand Prix in Cannes voor A Hero in 2021, terwijl zijn films A Separation (2011) en The Salesman (2016) beide de Oscar voor beste internationale film wonnen. Hij boycotte de Academy Awards van 2017 uit protest tegen het reisverbod van Donald Trump dat verschillende moslimlanden, waaronder Iran, trof.
De regisseur heeft ook gezworen geen films meer in Iran te maken zolang de censuurwetten van kracht blijven. Eerder dit jaar drong hij er bij collega-filmmakers op aan om zich uit te spreken tegen de oorlog en noemde hij aanvallen op civiele infrastructuur "een oorlogsmisdaad". De Iraanse cinema is een prominente aanwezigheid gebleven in Cannes. Vorig jaar won dissident filmmaker Jafar Panahi de Gouden Palm voor It Was Just an Accident, voordat hij later bij verstek in Iran werd veroordeeld tot een gevangenisstraf en een reisverbod wegens "propaganda-activiteiten". Ondertussen ontving Mohammad Rasoulof in 2024 in Cannes een speciale prijs voor The Seed of the Sacred Fig en woont nu in ballingschap in Duitsland.