영국인들은 올해 약 800만 개의 미니 선풍기를 구매할 것으로 예상되며, 더운 날씨 속에서 "시장에 급증"하고 있지만, 그중 거의 절반은 1년 안에 매립지로 직행할 저품질 제품으로 예측된다. 폐기물 관리자와 재활용 운동가들은 전기로 작동하는 휴대용 선풍기(일부는 2파운드에 판매)에 대한 온라인 검색이 올해 상반기에 이미 2025년 전체 검색량을 넘어서면서 우려를 제기하고 있다. 캠페인 그룹 Material Focus의 데이터에 따르면, 6월 말 폭염으로 구글 검색량이 전월 대비 두 배 이상 증가했다.

전기 제품 소매업체들은 냉방 기술에 대한 수요 증가를 확인했다. 온라인 전문업체 Joybuy는 지난달 폭염 동안 모든 전기 선풍기 판매가 주간 대비 2,500% 이상 증가했다고 보고했다. 5파운드 미만의 휴대용 선풍기를 판매하는 이 중국 그룹은 런던 교통 허브에서 6,000개를 무료로 나눠주며 트렌드를 부추겼다. John Lewis는 폭염 동안 15파운드짜리 목 선풍기 판매가 세 배 이상 증가했다고 밝혔고, Currys의 사장은 가장 더운 주말 동안 판매가 일주일 전보다 거의 3,000% 증가한 후 선풍기 공급이 부족하다고 인정했다. 영국 기온은 주중부터 최대 10일 연속 30°C를 넘을 수 있으며, 최고 기온은 34°C로 예상된다.

Material Focus의 전무 이사 Scott Butler는 사람들에게 더 나은 품질의 제품이나 종이 부채 같은 대안을 찾고, 고장난 물품은 지역 재활용 시설로 가져갈 것을 촉구했다. "미니 선풍기는 '패스트 테크'의 대표 주자 중 하나로, 작년에 처음 대량 등장했으며 이번 폭염 동안 더 많은 제품이 시장에 쏟아져 나와 극한 더위를 대처하는 데 도움을 주고 있습니다."라고 그는 말했다. "하지만 많은 제품이 구매되는 즉시 버려지거나 서랍 속에 잊혀집니다. 대신 조금 더 생각해서 더 오래 사용할 수 있고, 똑같이 잘 작동하면서 환경에 더 나은 제품을 살 수 있습니다." 작년에 이 그룹은 미니 선풍기의 55%가 버려졌으며, 2026년 영국에서 약 790만 개가 구매될 것으로 예상되는 가운데, 습관이 계속된다면 올해 430만 개가 폐기될 가능성이 있다고 계산했다.

폐기물 관리자들은 아직 폐기물 수거에서 일회용 선풍기가 증가하는 것을 보지 못했지만, 사용자는 사용한 물품을 쓰레기통에 버리지 말고 지방 의회나 소매업체에 반환 프로그램이 있는지 확인해야 한다고 말했다. Chartered Institution of Wastes Management의 정책 및 기술 관리자 Richard Hudson은 경고했다: "연석 재활용 또는 잔여 폐기물 수거에 잘못 폐기된 전기 제품은 폐기물 처리자에게 문제를 일으킬 수 있습니다. 이러한 물품은 수거 과정에서 부서지고 손상되며, 고출력 리튬 이온 배터리를 포함하고 있어 쉽게 불이 붙어 작업자, 장비, 폐기물 시설 및 더 넓은 환경에 심각한 위험을 초래할 수 있습니다. 수명이 길지 않거나 폐기 관리가 고려되지 않은 저렴하고 품질 낮은 전기 제품의 대량 생산은 희소한 중요 원자재를 많이 사용합니다."