Les Britanniques devraient acheter près de 8 millions de mini-ventilateurs cette année alors qu'ils « déferlent sur le marché » par temps chaud - mais près de la moitié d'entre eux devraient être des produits de mauvaise qualité qui finissent à la décharge en moins d'un an. Les gestionnaires de déchets et les militants du recyclage s'inquiètent alors que les recherches en ligne pour les ventilateurs portatifs électriques, certains vendus à seulement 2 £, ont déjà dépassé le total de l'année 2025 au cours des six premiers mois de cette année. La vague de chaleur de fin juin a fait plus que doubler les recherches Google d'un mois sur l'autre, selon les données du groupe de campagne Material Focus.

Les détaillants d'appareils électriques ont confirmé une augmentation de la demande de technologies de refroidissement. Le spécialiste en ligne Joybuy a signalé que les ventes de tous les ventilateurs électriques ont augmenté de plus de 2 500 % d'une semaine sur l'autre lors de la canicule du mois dernier. Le groupe chinois, qui vend des ventilateurs portatifs à moins de 5 £, a alimenté la tendance en en distribuant 6 000 gratuitement dans les hubs de transport à Londres. John Lewis a déclaré que les ventes de son ventilateur de cou à 15 £ ont plus que triplé pendant la canicule, tandis que le patron de Currys a admis que les ventilateurs étaient en pénurie après que les ventes ont augmenté de près de 3 000 % pendant le week-end le plus chaud par rapport à la semaine précédente. Les températures au Royaume-Uni pourraient dépasser 30 °C pendant jusqu'à 10 jours consécutifs à partir de mercredi, avec des températures maximales de 34 °C prévues.

Scott Butler, directeur exécutif de Material Focus, a exhorté les gens à rechercher des produits de meilleure qualité ou des alternatives comme les éventails en papier, et à apporter les articles cassés dans les installations de recyclage locales. « Les mini-ventilateurs, l'un des porte-drapeaux de la fast-tech, sont apparus en masse l'année dernière et d'autres déferlent sur le marché pendant cette canicule, nous aidant à faire face à cette chaleur extrême », a-t-il déclaré. « Mais beaucoup sont, aussi vite qu'ils sont achetés, jetés ou oubliés au fond de nos tiroirs de la damnation. Au lieu de cela, avec un peu plus de réflexion, nous pourrions acheter un article qui pourrait durer un peu plus longtemps, fonctionner tout aussi bien mais être meilleur pour l'environnement. » L'année dernière, le groupe a calculé que 55 % des mini-ventilateurs étaient jetés, et avec environ 7,9 millions attendus d'être achetés au Royaume-Uni en 2026, 4,3 millions devraient être jetés cette année si les habitudes persistent.

Les gestionnaires de déchets ont déclaré qu'ils n'avaient pas encore constaté une augmentation des ventilateurs jetables dans les collectes de déchets, mais les utilisateurs ne devraient pas mettre les articles usagés dans les poubelles et devraient vérifier auprès des conseils locaux ou des détaillants pour les programmes de reprise. Richard Hudson, responsable politique et technique à la Chartered Institution of Wastes Management, a averti : « Tout appareil électrique jeté incorrectement dans les collectes de recyclage en bordure de rue ou de déchets résiduels peut causer des problèmes aux gestionnaires de déchets. Ces articles sont écrasés et endommagés pendant les tournées de collecte, et comme ils contiennent des batteries lithium-ion haute puissance, ils peuvent alors facilement prendre feu, causant de graves risques pour les travailleurs, l'équipement, les installations de déchets et l'environnement au sens large. La production de masse d'appareils électriques bon marché et de mauvaise qualité qui ne sont ni conçus pour la longévité, ni avec une gestion de fin de vie en tête, est un grand consommateur de matières premières critiques rares. »