웨스 스트리팅, 전 보건장관이자 '누가 키어 스타머에게 도전할까' 경쟁에서 선두주자로 보이는 인물이, X와 다른 온라인 플랫폼들이 사회적 긴장을 부추겼다며 긴급 조치를 촉구했다. 그의 제안: 벨파스트 폭동 이후 재건 비용에 기여하도록 강제하자는 것. 깨진 유리창에 대한 청구서만큼 '책임'을 상징하는 것은 없다.
스트리팅의 개입은 다우닝 스트리트가 미디어 규제 기관인 오프콤으로 문제를 넘긴 후 나왔는데, 이는 최소 두 달 동안 아무 조치도 없음을 의미한다. 이는 대략 바이럴 분노가 잊히는 데 걸리는 시간과 비슷하다. '온라인과 오프라인의 어둠의 세력'을 규탄하면서 스트리팅은 X, 특히 억만장자 소유주 엘론 머스크의 게시물이 벨파스트의 칼부림 사건에 대한 분노 반응을 촉구했다고 지적했다. 이는 헨리 노왁 사건으로 사우샘프턴에서 소요가 발생하기 전의 선동 패턴과 유사하다. 노왁은 살인자에게 인종차별적 학대를 허위로 고발당한 십대 학생이다.
게다가 X는 헨리 노왁 체포에 관여한 햄프셔 경찰관 두 명으로 잘못 지목된 사람들의 이름, 주소, 그리고 '현상 수배: 사형 또는 생포' 같은 매력적인 표현이 담긴 게시물도 호스팅했다. 스트리팅은 폭력 선동은 오프라인에서 범죄이므로 온라인에서도 범죄여야 한다고 주장했다. 이는 아직까지 채택되지 않은 참신한 개념이다. 그는 플랫폼 책임자들을 형사처벌하고 기업들이 벨파스트 청소 및 재건 비용을 '현장의 깡패들과 함께' 부담해야 한다고 제안했다.
온라인 안전법은 이미 소셜 미디어 기업들에게 불법 게시물을 삭제하도록 요구하지만, 집행은 거북이가 당밀에 빠진 것처럼 느리다. X는 오프콤에 분기별 준수 보고서를 제출하기로 합의했지만, 첫 번째 보고서는 최소 두 달 후에나 제출된다. 장관들은 또한 폭동 중 선동 콘텐츠를 더 빠르게 삭제하도록 법을 개정할 계획이지만, 이는 늦어도 7월 중순까지는 발효되지 않을 것이다. 다음 위기에 딱 맞춰서다.
대조적으로, X가 자사 그록 AI 도구로 생성된 성적 이미지로 넘쳐났을 때, 스타머는 긴급 조치를 취하지 않으면 영국에서 플랫폼을 차단하겠다고 위협했다. X는 즉시 해당 도구를 중단했다. 폭동 선동 게시물에 대해 유사한 조치가 취해지지 않은 이유에 대해 다우닝 스트리트는 오프콤의 기존 집행 권한을 언급했으며, 이로 인해 일부 플랫폼이 벌금을 부과받았다. 10번가 대변인은 분열을 조장하거나 폭력을 선동하려는 모든 사람을 비난하며, 플랫폼이 불법 콘텐츠를 삭제할 '법적 책임'이 있다고 말했다. 지금까지 잘 작동해 왔으니까.