Wes Streeting, l'ex segretario alla salute e apparente favorito nel concorso 'Chi sfiderà Keir Starmer per primo', ha chiesto un'azione urgente contro X e altre piattaforme online che avrebbero fomentato tensioni sociali. La sua proposta: costringerle a contribuire ai costi di ricostruzione dopo le rivolte a Belfast. Perché niente dice 'responsabilità' come un conto per vetri rotti.

L'intervento di Streeting arriva dopo che Downing Street ha rimandato la questione a Ofcom, il regolatore dei media, il che significa nessuna azione per almeno due mesi - più o meno lo stesso tempo necessario perché un'ondata di indignazione venga dimenticata. Condannando quelle che ha chiamato 'le forze dell'oscurità online e offline', Streeting ha notato che X, inclusi i post del suo proprietario miliardario Elon Musk, ha chiesto una risposta arrabbiata a un accoltellamento a Belfast. Questo segue un modello simile di incitamento prima del disordine a Southampton per il caso di Henry Nowak, uno studente adolescente falsamente accusato di abuso razzista dal suo assassino.

Come se non bastasse, X ha anche ospitato post che identificavano erroneamente due persone come agenti di polizia dell'Hampshire coinvolti nell'arresto di Nowak, completi di indirizzi e simpatici sentimenti come 'Ricercato: vivo o morto.' Streeting ha sostenuto che l'incitamento alla violenza è un reato offline, quindi dovrebbe essere un reato online - un concetto innovativo che in qualche modo non ha ancora preso piede. Ha proposto che i capi delle piattaforme affrontino azioni penali e che le aziende paghino per la pulizia e la ricostruzione di Belfast, 'insieme ai teppisti sul terreno.'

Il Online Safety Act richiede già alle società di social media di rimuovere i post illegali, ma l'applicazione è veloce quanto una lumaca nella melassa. X ha accettato di inviare rapporti trimestrali di conformità a Ofcom, ma il primo non è previsto prima di almeno due mesi. I ministri intendono anche modificare la legge per richiedere una rimozione più rapida dei contenuti infiammatori durante le rivolte, ma ciò non entrerà in vigore prima di metà luglio - giusto in tempo per la prossima crisi.

Al contrario, quando X è stato inondato di immagini sessualizzate generate dal suo strumento AI Grok, Starmer ha minacciato di bloccare la piattaforma nel Regno Unito a meno che non agisse urgentemente. X ha prontamente fermato lo strumento. Alla domanda perché non sia stata intrapresa un'azione simile per i post che incitano alle rivolte, Downing Street ha indicato i poteri esecutivi esistenti di Ofcom, che hanno portato a multe per alcune piattaforme. Un portavoce del No 10 ha detto che condannano chiunque tenti di fomentare divisioni o incitare alla violenza, e che le piattaforme hanno 'chiare responsabilità legali' nel rimuovere contenuti illegali. Perché finora ha funzionato così bene.