Wes Streeting, l'ancien secrétaire à la Santé et apparent favori dans le concours « Qui défiera Keir Starmer ensuite », a appelé à des mesures urgentes contre X et d'autres plateformes en ligne qui auraient attisé les tensions sociales. Sa suggestion : les forcer à contribuer aux coûts de reconstruction après les émeutes de Belfast. Car rien ne dit « responsabilité » comme une facture pour des vitres brisées.

L'intervention de Streeting survient après que Downing Street a renvoyé l'affaire à l'Ofcom, le régulateur des médias, ce qui signifie aucune action avant au moins deux mois – à peu près le temps qu'il faut pour qu'une indignation virale soit oubliée. Condamnant ce qu'il a appelé « les forces des ténèbres en ligne et hors ligne », Streeting a noté que X, y compris les publications de son propriétaire trillionnaire Elon Musk, appelait à une réponse violente après une attaque au couteau à Belfast. Cela suit un schéma similaire d'incitation avant des troubles à Southampton dans l'affaire Henry Nowak, un adolescent étudiant faussement accusé de racisme par son meurtrier.

Comme si cela ne suffisait pas, X a également hébergé des publications identifiant à tort deux personnes comme des policiers du Hampshire impliqués dans l'arrestation de Nowak, avec adresses complètes et charmants sentiments comme « Recherché : mort ou vif ». Streeting a soutenu que l'incitation à la violence est un crime hors ligne, donc elle devrait être un crime en ligne – un concept novateur qui n'a apparemment pas encore fait son chemin. Il a proposé que les patrons de plateformes fassent face à des poursuites pénales et que les entreprises paient pour le nettoyage et la reconstruction de Belfast, « en plus des voyous sur le terrain ».

La loi sur la sécurité en ligne exige déjà que les entreprises de médias sociaux retirent les publications illégales, mais l'application est aussi rapide qu'une tortue dans la mélasse. X a accepté d'envoyer des rapports de conformité trimestriels à l'Ofcom, mais le premier n'est pas attendu avant au moins deux mois. Les ministres prévoient également de modifier la loi pour exiger un retrait plus rapide des contenus incendiaires pendant les émeutes, mais cela n'entrera en vigueur qu'à la mi-juillet au plus tôt – juste à temps pour la prochaine crise.

En revanche, lorsque X a été inondé d'images sexualisées générées par son outil d'IA Grok, Starmer a menacé de bloquer la plateforme au Royaume-Uni à moins qu'elle ne prenne des mesures urgentes. X a immédiatement arrêté l'outil. Interrogé sur la raison pour laquelle une action similaire n'a pas été prise contre les publications incitant aux émeutes, Downing Street a souligné les pouvoirs d'exécution existants de l'Ofcom, qui ont abouti à des amendes pour certaines plateformes. Un porte-parole du No 10 a déclaré qu'ils condamnent quiconque tente de semer la division ou d'inciter à la violence, et que les plateformes ont « des responsabilités claires dans la loi » pour retirer les contenus illégaux. Parce que ça a si bien fonctionné.