Wes Streeting, der ehemalige Gesundheitsminister und scheinbare Spitzenreiter im Wettbewerb ‚Wer darf als Nächstes Keir Starmer herausfordern?‘, hat zu dringenden Maßnahmen gegen X und andere Online-Plattformen aufgerufen, die angeblich soziale Spannungen anheizen. Sein Vorschlag: Sie zwingen, sich an den Wiederaufbaukosten nach den Unruhen in Belfast zu beteiligen. Denn nichts sagt ‚Verantwortung‘ so sehr wie eine Rechnung für kaputte Fenster.

Streetings Vorstoß erfolgt, nachdem Downing Street die Angelegenheit an Ofcom, die Medienregulierungsbehörde, weitergeleitet hat – was bedeutet, dass mindestens zwei Monate lang nichts passieren wird – ungefähr die gleiche Zeit, die es dauert, bis eine virale Empörung vergessen ist. Er verurteilte das, was er ‚die Mächte der Finsternis online und offline‘ nannte, und stellte fest, dass X, einschließlich Beiträgen seines trillionenschweren Besitzers Elon Musk, zu einer wütenden Reaktion auf einen Messerangriff in Belfast aufgerufen hat. Dies folgt einem ähnlichen Muster der Aufstachelung vor Unruhen in Southampton im Fall von Henry Nowak, einem Teenager-Studenten, der fälschlicherweise von seinem Mörder des rassistischen Missbrauchs beschuldigt wurde.

Als ob das nicht genug wäre, hostete X auch Beiträge, die fälschlicherweise zwei Personen als Polizeibeamte von Hampshire benannten, die an Nowaks Festnahme beteiligt waren, komplett mit Adressen und charmanten Bemerkungen wie ‚Gesucht: tot oder lebendig.‘ Streeting argumentierte, dass Anstiftung zu Gewalt offline eine Straftat ist, also sollte sie auch online eine Straftat sein – ein neuartiges Konzept, das irgendwie noch nicht aufgegriffen wurde. Er schlug vor, dass Plattformchefs strafrechtlich verfolgt werden und Unternehmen für die Reinigung und den Wiederaufbau von Belfast zahlen sollten, ‚zusammen mit den Schlägern vor Ort.‘

Der Online Safety Act verlangt bereits von Social-Media-Unternehmen, illegale Beiträge zu entfernen, aber die Durchsetzung ist etwa so schnell wie eine Schildkröte in Melasse. X hat zugestimmt, vierteljährliche Compliance-Berichte an Ofcom zu senden, aber der erste ist frühestens in zwei Monaten fällig. Die Minister planen auch, das Gesetz zu ändern, um eine schnellere Entfernung von aufrührerischen Inhalten während Unruhen zu verlangen, aber das tritt frühestens Mitte Juli in Kraft – gerade rechtzeitig für die nächste Krise.

Im Gegensatz dazu, als X mit sexualisierten Bildern überschwemmt wurde, die von seinem Grok-KI-Tool generiert wurden, drohte Starmer damit, die Plattform im Vereinigten Königreich zu sperren, wenn sie nicht dringend handele. X stoppte das Tool prompt. Auf die Frage, warum nicht ähnlich gegen aufrührerische Beiträge vorgegangen werde, verwies Downing Street auf die bestehenden Durchsetzungsbefugnisse von Ofcom, die bereits zu Geldstrafen für einige Plattformen geführt haben. Ein Sprecher der Nummer 10 sagte, man verurteile jeden, der versuche, Spaltung zu schüren oder zu Gewalt aufzustacheln, und dass Plattformen ‚klare gesetzliche Verantwortlichkeiten‘ hätten, illegale Inhalte zu entfernen. Denn das hat ja bisher so gut funktioniert.