역사가들이 노르망디 상륙작전에 비견할 만한 대담한 조치로, 교통안전청(TSA)이 신분증과 탑승권을 확인하는 공항 보안 요원들의 근무 중 착석을 금지하기로 결정했다. 이 정책 변경은 요원들을 "긴장 상태"로 유지하기 위한 것이라고 기관은 확인했는데, 아마도 이전의 방식—인간이 의자에 앉아 있는 것—이 혼수상태와 구별되지 않는다고 여겼기 때문일 것이다.

"이 환영할 만한 변화는 요원들을 서 있게 하고 긴장 상태로 유지함으로써 우리의 보안 태세와 환대에 대한 헌신을 모두 강화합니다"라고 TSA 대변인이 ABC 뉴스에 말하며, 사람들에게 기본적인 가구를 거부하는 것을 포함하는 새로운 환대의 정의를 실수로 만들어냈다. 성명은 또한 모든 요원이 "여행자들에게 환영하고 전문적인 환경을 조성하면서 동시에 중대한 국가 안보 기능을 수행"하기 위해 직무 적합성 요건을 충족해야 한다고 덧붙였다. 여덟 시간 동안 서 있던 지친 요원이 당신을 구체적으로 싫어하는 것만큼 "미국에 오신 것을 환영합니다"를 잘 표현하는 것은 없다.

TSA 요원들을 대표하는 노동조합인 미국 연방공무원 연맹 위원회(AFGEC)는 즐겁지 않았다. 성명에서 노조는 결정에 대해 협의를 받지 못했다고 지적하며 명백한 점을 짚었다: "이 의자들은 하루 종일 단단한 바닥 위에서 서고 걷는 요원들을 위한 기본적인 인체공학적 및 안전 지원 역할을 합니다." 노조는 이 조치를 "직원 권리와 안전에 대한 무시"이자 "우리 국가를 안전하게 지키는 직원들에 대한 TSA의 진정한 고려의 광범위한 패턴"이라고 비판했다. 당신의 의자를 빼앗고 그것을 특권이라고 부르는 것만큼 "우리는 당신을 소중히 여깁니다"를 잘 표현하는 것은 없으니까.

이는 TSA에게 진정으로 잔혹한 한 해였다. 이 기관은 2월부터 4월까지 76일간의 정부 셧다운을 견뎌냈으며, 그 동안 요원들은 급여 없이 일했다. 일부는 무급 근무에 나타나지 않거나 아예 그만두었고, 전국적으로 보안 검색 줄이 길어졌다. TSA 직원들은 도널드 트럼프의 대통령 명령 이후 3월 말에야 급여를 받았고, 셧다운은 미국 하원이 국토안보부 자금 지원 법안을 통과시킨 후 4월 30일에 끝났다. 요약하자면: 몇 달간 급여 없음, 그 다음 다시 일하러, 그 다음 의자 없음. 인생의 순환이다.

한편, 노조는 세 공항에서 보안 검색대의 민영화를 확대하는 새로운 프로그램에 대해서도 경고를 제기하고 있다. AFGE는 트럼프 행정부의 민영화 추진에 맞서기 위한 법적 옵션을 검토해 왔다. TSA 직원들이 이러한 증가하는 변화를 헤쳐나가는 가운데, 노조는 의회와 상원 지도자들에게 행정부에 대한 "집단적 저항"에 동참할 것을 촉구하고 있다.

"이것은 회원과 비회원 모두를 만나 우리 노동력을 가능한 모든 수단을 통해 말 그대로 제거하려는 이 정권에 맞서 집단적 저항을 형성하기 위해 이 노조에 가입하는 것의 중요성을 말하고 보여줄 절호의 기회입니다"라고 노조는 결론지었다. 공정하게 말하자면, 이제는 서 있는 것이라는 급진적인 행위도 포함된다.