영국 뉴웨이브 그룹 네이키드 아이즈의 프론트맨 피트 번이 74세로 별세했다. 밴드는 수요일, 그가 9월 14일 로스앤젤레스에서 짧은 투병 끝에 평화롭게 세상을 떠났다고 발표했다. '짧은 투병'이라는 표현은 병이 조금만 덜 짧았으면 좋겠다는 생각이 들게 하는 종류의 문구다.

번은 '제2차 영국 침공'의 당당한 일원이었다. MTV의 힘을 일부 빌려 듀란 듀란, 어 플록 오브 시걸스 같은 동료들과 함께 영국의 신스팝과 뉴웨이브 밴드들이 미국을 휩쓸던 시절 말이다. 그는 1970년대 후반, 자신의 그룹 스튜디오와 네온이 실패한 후 네이키드 아이즈를 결성했다. 특히 네온에는 훗날 티어스 포 피어스의 멤버가 될 커트 스미스와 롤랜드 오자발, 그리고 훗날 네이키드 아이즈에서 함께할 롭 피셔가 있었다. "롭과 나는 밴드를 운영하는 게 작곡하고 녹음하는 것만큼 흥미롭지 않다는 걸 알았다"고 번은 말했다. "우리는 원점으로 돌아가기로 했다." 급진적인 발상이다. 밴드 행정이 지루하다는 걸 인정하다니.

그들은 듀오로 분리해 이름을 바꾸고 EMI와 계약했다. 데뷔 싱글은 그들의 최대 히트곡이 되었다. 버트 바카라크가 작곡한 'Always Something There to Remind Me'의 커버로, 번의 진지하고 소년 같은 목소리가 힘을 실어주었다. 이 곡은 미국, 캐나다, 호주에서 톱 10에 올랐다. 그들의 모국 영국에서는 네이키드 아이즈가 톱 40에 든 적이 없는데, 이는 "우리는 성공을 다른 데서 거두겠습니다, 감사합니다"라고 말하는 매우 영국적인 방식이다.

그들은 'Promises, Promises'(11위까지 올랐고 미공개 리믹스에 마돈나가 참여), 'When the Lights Go Out', '(What) In the Name of Love'(아서 베이커 리믹스) 등 세 곡의 톱 40 히트로 미국에서 연이어 성공을 거두었다. 그룹은 투어에서 신스 중심의 스튜디오 환경을 재현하지 못했고, 1984년 두 번째 앨범 'Fuel for the Fire' 이후 해체했다. 번은 나중에 해체 이유를 자신과 피셔가 각각 로스앤젤레스와 런던에 살았던 것, 그리고 EMI가 프로젝트에 대한 신뢰를 잃은 것으로 돌렸다. 지리와 기업의 의심: 밴드를 죽이는 가장 확실한 두 가지 방법이다.

번은 물러나 다른 아티스트들과 함께 작곡하고 프로듀싱했으며 - 나중에는 메리케이트와 애슐리 올슨을 위한 곡도 포함 - 스티비 원더의 1985년 미국 1위곡 'Part-Time Lover'에 백 보컬을 녹음했다. 그는 2001년 솔로 앨범 'The Real Illusion'을 발표했고, 1999년 피셔가 사망한 후 다시 피셔와 작업을 시작해 네이키드 아이즈를 솔로 프로젝트로 재부활시켰다. 번은 그 이름으로 두 장의 앨범을 더 발표했고, 고고스와 휴먼 리그 같은 이들과 함께 80년대 리뷰 투어에서 익숙한 얼굴이 되었다. 2017년 인터뷰에서 번은 음악이 "18살 때부터 내 인생의 주요 초점이었다. 정말로 아무것도 변하지 않았다. 나는 여전히 아침에 일어나 커피를 만들고, 기타를 만지작거리며 헛소리를 끄적거린다. 그리고 결국 뒤돌아보며 말한다: '뭔가 있을지도 몰라.'"

그는 전처 엘레나와의 사이에서 얻은 세 자녀 멀린, 딜런, 클로이, 그리고 형제자매 아일린, 샌디, 캐롤, 스티브를 남겼다.