나이지리아 북동부 타라바 주의 외딴 마을 빈나리에 대한 금요일 공격으로 인한 사망자 수가 최소 48명으로 증가했다고 경찰이 BBC에 밝혔다. 이는 초기 집계인 10명에서 크게 상향 조정된 수치로, 첫 대응자들이 시신을 세고 있었는지 아니면 대충 훑어보기만 했는지 의문이 들게 만드는 숫자다.

오토바이를 탄 무장 괴한들이 마을을 습격해 상점을 털고 집에 불을 질렀다. 주 경찰 대변인 빅터 므셸리자는 일요일에 더 많은 시신이 발견됐으며, 일부 희생자는 공격자들을 피해 도망치다 익사했고 다른 이들은 인근 덤불에서 살해됐다고 말했다. 국제앰네스티 나이지리아 국장 이사 사누시는 현장 소식통과 지역 주민들을 인용해 52명의 사망을 확인했다고 밝혔다. 공식 집계와 인권 단체 집계가 엇갈릴 때는 보통 현지인들이 산수를 하고 있었기 때문이다.

공격은 무슬림 정오 기도 직후에 발생했고, 난동은 최대 4시간 동안 계속됐다. 주 경찰은 구조 요청에 대응한 후 총상을 입은 시신 10구를 처음 수습했다. 경찰이 도착했을 때 공격자들은 이미 달아났지만, 순찰은 계속되어 진정을 되찾았다. "지형이 험하고 그들이 지형에 익숙하기 때문에 우리 쪽이나 그들 쪽 모두 사상자는 없었지만, 미확인 무장 괴한들을 해산시킬 수 있었다"고 빅터 므셸리자 경사는 말했다. 이 문장은 작전 상황 업데이트이자 나쁜 놈들이 경찰보다 동네를 더 잘 안다는 조용한 인정이기도 하다.

지역 지도자 말람 아부바카르 사이풀라히는 AFP에 공격자들이 약 50대의 오토바이에 두 명씩 타고 왔다고 말했다. "그들은 상점을 털고 현금, 식량 및 기타 생필품을 가져갔다"고 그는 말했다. "그들은 또한 공격을 피해 도망친 사람들이 버린 오토바이도 가져갔다." 생존자 이시야쿠 무사는 AFP에 "사람들은 공격을 피해 사방으로 도망쳤다. 어디가 안전한지 아무도 몰랐다"고 말했다. 또 다른 생존자 사이두 누후는 일부 사람들이 여전히 실종 상태라고 말했다. 앰네스티의 사누시는 NGO가 최대 50명의 사망을 보고한 유가족들과 이야기했다며 "첫 장례식에는 37명이 있었다"고 언급했다. 그는 당국이 농촌 공동체를 "반복적으로 무처벌로 잔학 행위를 저지르는 무장 괴한들의 손에 맡겼다"고 비난하며 공정한 조사를 촉구했다.

나이지리아 북동부 일부 지역은 지하디스트 그룹과 공동체를 습격하고 주민을 납치하며 몸값을 요구하는 무장 갱단의 폭력으로 수년간 영향을 받아왔다. 유사한 무장 단체들이 북서부와 중부 지역에서 활동하고 있다. 이번 공격은 나이지리아가 내년 선거를 준비하는 가운데 발생했으며, 불안정이 정치 논쟁에서 두드러질 것으로 예상된다. 계속 위로 수정되는 사망자 수만큼 후보자의 마음을 집중시키는 것은 없기 때문이다.