Il bilancio delle vittime dell'attacco di venerdì a Binnari, un villaggio remoto nello stato nord-orientale nigeriano di Taraba, è salito ad almeno 48, ha riferito la polizia alla BBC - una revisione significativa al rialzo rispetto al conteggio iniziale di 10, che è uno di quei numeri che ti fanno chiedere se i primi soccorritori stessero contando i corpi o semplicemente dando un'occhiata superficiale.

Uomini armati su motociclette hanno fatto irruzione nel villaggio, saccheggiando negozi e dando fuoco alle case. Il portavoce della polizia statale Victor Mshelizah ha dichiarato che domenica sono stati scoperti altri corpi, con alcune vittime annegate mentre cercavano di sfuggire agli aggressori e altre uccise nei cespugli vicini. Il direttore di Amnesty International Nigeria, Isa Sanusi, ha affermato che la sua organizzazione ha confermato 52 morti, citando fonti sul terreno e membri della comunità locale - perché quando il conteggio ufficiale e quello dei diritti umani non concordano, di solito sono gli abitanti del posto ad aver fatto i calcoli.

L'attacco è avvenuto subito dopo le preghiere musulmane di mezzogiorno e la furia è durata fino a quattro ore. La polizia statale ha inizialmente recuperato 10 corpi con ferite da arma da fuoco dopo che gli agenti hanno risposto a una chiamata di soccorso. Gli aggressori erano fuggiti quando gli agenti sono arrivati, ma le pattuglie hanno continuato a ripristinare la calma. "Siamo riusciti a disperdere gli uomini armati sconosciuti anche se non ci sono state vittime da parte loro e nostra perché il terreno è difficile e loro sono abituati al terreno", ha detto l'assistente sovrintendente di polizia Victor Mshelizah - una frase che riesce a essere sia un aggiornamento operativo sia un silenzioso riconoscimento che i cattivi conoscono il quartiere meglio della polizia.

Il leader della comunità Malam Abubakar Saifullahi ha detto all'AFP che gli aggressori sono arrivati su circa 50 motociclette, due uomini ciascuna. "Hanno saccheggiato negozi e preso contanti, generi alimentari e altre provviste", ha detto. "Hanno anche preso motociclette abbandonate dalle persone in fuga dall'attacco." Il sopravvissuto Isiyaku Musa ha detto all'AFP: "Le persone correvano in direzioni diverse per sfuggire all'attacco. Nessuno sapeva dove fosse sicuro andare." Un altro sopravvissuto, Sa'idu Nuhu, ha detto che alcune persone risultano ancora disperse. Sanusi di Amnesty ha detto che l'ONG ha parlato con famiglie in lutto che hanno riferito fino a 50 morti, osservando: "Il funerale iniziale ha avuto 37 persone." Ha chiesto un'indagine imparziale, accusando le autorità di lasciare le comunità rurali "in balia di uomini armati che commettono ripetutamente atrocità con impunità".

Parti del nord-est della Nigeria sono state colpite da anni di violenza che coinvolge gruppi jihadisti e bande armate che assaltano comunità, rapiscono residenti e chiedono riscatti. Gruppi armati simili operano nelle regioni nord-occidentali e centrali. L'ultimo attacco arriva mentre la Nigeria si prepara alle elezioni del prossimo anno, con l'insicurezza che si prevede sarà un tema di primo piano nei dibattiti politici - perché niente concentra la mente di un candidato come un bilancio delle vittime che continua a rivedersi al rialzo.