El número de muertos por el ataque del viernes a Binnari, una aldea remota en el estado de Taraba, en el noreste de Nigeria, ha ascendido a al menos 48, según informó la policía a la BBC, una revisión significativa al alza desde el recuento inicial de 10, que es una de esas cifras que te hacen preguntarte si los primeros en responder estaban contando cuerpos o simplemente echando un vistazo.

Hombres armados en motocicletas asaltaron la aldea, saquearon tiendas e incendiaron casas. El portavoz de la policía estatal, Victor Mshelizah, dijo que se descubrieron más cuerpos el domingo, y que algunas víctimas se ahogaron mientras intentaban escapar de los atacantes y otras fueron asesinadas en arbustos cercanos. El director de Amnistía Internacional para Nigeria, Isa Sanusi, dijo que su organización había confirmado 52 muertes, citando fuentes sobre el terreno y miembros de la comunidad local, porque cuando el recuento oficial y el de derechos humanos no coinciden, por lo general son los lugareños los que han estado haciendo las cuentas.

El ataque ocurrió justo después de las oraciones musulmanas del mediodía y la ola de violencia duró hasta cuatro horas. La policía estatal recuperó inicialmente 10 cuerpos con heridas de bala después de que los agentes respondieran a una llamada de socorro. Los atacantes habían huido cuando llegaron los agentes, pero las patrullas continuaron para restablecer la calma. "Pudimos dispersar a los pistoleros desconocidos, aunque no hubo bajas de su lado ni del nuestro porque el terreno es difícil y ellos están acostumbrados al terreno", dijo el superintendente auxiliar de policía Victor Mshelizah, una frase que logra ser tanto una actualización operativa como un reconocimiento silencioso de que los malos conocen el vecindario mejor que los policías.

El líder comunitario Malam Abubakar Saifullahi dijo a la AFP que los atacantes llegaron en unas 50 motocicletas, con dos hombres en cada una. "Saquearon tiendas y se llevaron efectivo, alimentos y otras provisiones", dijo. "También se llevaron motocicletas abandonadas por personas que huían del ataque". El superviviente Isiyaku Musa dijo a la AFP: "La gente corría en diferentes direcciones para escapar del ataque. Nadie sabía adónde era seguro ir". Otro superviviente, Sa'idu Nuhu, dijo que algunas personas seguían desaparecidas. Sanusi, de Amnistía, dijo que la ONG había hablado con familias en duelo que reportaron hasta 50 muertes, y señaló: "El funeral inicial tuvo 37 personas". Pidió una investigación imparcial y acusó a las autoridades de dejar a las comunidades rurales "a merced de pistoleros que cometen atrocidades repetidamente con impunidad".

Partes del noreste de Nigeria se han visto afectadas por años de violencia que involucra a grupos yihadistas y pandillas armadas que asaltan comunidades, secuestran a residentes y exigen rescates. Grupos armados similares operan en las regiones noroeste y central. El último ataque se produce mientras Nigeria se prepara para las elecciones del próximo año, y se espera que la inseguridad ocupe un lugar prominente en los debates políticos, porque nada enfoca la mente de un candidato como un número de muertos que no deja de revisarse al alza.