2024년 5월, 론 디샌티스 플로리다 주지사가 주법에서 '기후변화'라는 단어를 삭제하는 법안에 서명했을 때 — 흔히 '기후변화 말하지 말라' 법이라고 불리는 — 민주당은 분노했다. 불과 6개월 후, 많은 진보 정치인들이 스스로 그 문제에 대해 입을 다물기 시작했다. 도널드 트럼프가 2024년 선거에서 승리한 후, 기후 위기에 대한 언급은 민주당의 수사에서 사라지기 시작했다. 2026년 중간선거가 다가오면서, 이러한 후퇴는 일부 후보들이 유세 현장에서 기후에 대해 말하는 방식을 여전히 형성하고 있다.

'기후 침묵'(climate-hushing)으로 알려진 이 추세는 조 바이든의 기후 정책의 한계를 반영할 수 있다고, 기후 정치와 불평등을 연구하는 UC 버클리 사회학 조교수 다니엘 알다나 코헨은 말했다. 녹색 일자리와 주택 투자는 기후 운동의 바람에 미치지 못했고, 소비자 인센티브는 부유한 가구에 불균형적으로 혜택을 주었으며, 민주당은 자신들의 성과를 효과적으로 전달하는 데 어려움을 겪었다. 대통령은 이후 바이든 시대의 많은 청정 에너지 인센티브와 규제를 철회했다.

한편, 유권자들을 움직이는 일상적 투쟁 — 재난 보험, 데이터센터, 수리할 권리 — 에는 후보들이 인정하든 말든 배경에 기후와의 연관성이 숨어 있다.