Quando o governador da Flórida, Ron DeSantis, assinou uma lei apagando as palavras "mudança climática" dos estatutos estaduais em maio de 2024 — coloquialmente conhecida como a lei "não diga mudança climática" — os democratas ficaram indignados. Apenas seis meses depois, muitos políticos liberais começaram a se calar sobre o assunto. Após Donald Trump vencer a eleição de 2024, menções à crise climática começaram a desaparecer da retórica democrata. À medida que as eleições de meio de mandato de 2026 se aproximam, esse recuo ainda molda como alguns candidatos falam sobre o clima na campanha eleitoral.

A tendência, conhecida como "climate-hushing" (silenciamento climático), pode refletir as limitações das políticas climáticas de Joe Biden, disse Daniel Aldana Cohen, professor assistente de sociologia na Universidade da Califórnia, Berkeley, que estuda política climática e desigualdade. Empregos verdes e investimentos em habitação ficaram aquém dos desejos do movimento climático, incentivos ao consumidor beneficiaram desproporcionalmente famílias mais ricas, e os democratas lutaram para comunicar efetivamente suas conquistas. O presidente desde então reverteu muitos incentivos e regulamentações de energia limpa da era Biden.

Enquanto isso, as lutas cotidianas que animam os eleitores — seguro contra desastres, data centers, direito ao reparo — têm um vínculo climático à espreita no fundo, quer os candidatos reconheçam ou não.