제이슨은 '콜라 캔'을 원하지 않았다. 그것은 너무 많은 필러로 확대되어 뭉툭한 음료수 캔처럼 보이는 페니스를 가리키는 별명이다. "어떤 사람들은 정말 과하게 하기도 해요," 제이슨이 맨체스터에서 우리에게 말한다. 그의 시술은 둘레를 16% 증가시켰고, 그와 그의 파트너는 매우 기뻐한다. 그것은 그에게 '자신감 향상'을 주었고, '모든 기능'은 정상적으로 작동하며, 단지 '약간의 추가 너비'만 있을 뿐이다.

얼마나 많은 남성들이 이런 시술을 받고 있을까? 아무도 모른다. 규제도, 공식 기록도 없으며, 누구나 이 시술을 제공할 수 있다. 그것은 미용 시술의 황량한 서부지만, 회전초 대신 주사기가 있다. 페니스 필러는 지난 동계 올림픽에서 기괴한 음모론을 촉발하기도 했다. 남자 스키 점프 선수들이 더 긴 점프를 위해 슈트의 표면적을 늘리기 위해 필러를 사용한다는 소문이 돌았다. 전략적으로 강화된 점프 슈트만큼 '올림픽 영광'을 상징하는 것은 없으니까.

그러나 일부 남성들은 시술 실패 후 페니스가 검게 변하고 피부가 '벗겨지는' 증상으로 응급실에 실려 가기도 했다. 영국 비뇨기과 의사 협회는 경고를 발령했다. 그런데 왜 남성들은 이런 시술을 하는 것일까, 그리고 위험은 무엇일까? 우리는 사립 클리닉을 방문했고, 시술을 받은 남성을 만났으며, 문제가 발생했을 때 그 결과를 처리하는 외과의사와 이야기를 나누었다.

익명을 요구한 제이슨은 자신의 길이에는 만족했지만 '좋고 균형 잡힌 모양'을 위해 '약간의 대칭'과 둘레를 원했다. 그는 1년 동안 선택지를 저울질하다가 수술을 배제하고 히알루론산 필러를 선택했다. 그것은 일시적이고, 만약 마음에 들지 않으면 '결국 녹아 없어질' 것이기 때문이다. 그는 알파 남성성에 동기 부여받은 것이 아니라고 주장한다. "'네 성기가 얼마나 큰지가 곧 네가 얼마나 대단한 남자인지'라는 생각에 동의하지 않아요," 하지만 남성 미의 기준이 변화하는 것에 동기 부여받았다고 말한다. "여성만 따라잡아야 하는 게 아니에요, 남성도 따라잡아야 해요,"라고 그는 말한다. "말 그대로 사회가 변하는 거죠. 미디어가 모든 것을 묘사하는 방식이 이제 일상생활에 엄청난 영향을 미쳐요. 어디를 가든 완벽한 모습의 누군가를 보지 않을 수가 없어요."

클리닉 웹사이트는 "성기 크기에 당황하십니까?"와 같은 질문으로 이런 불안을 이용한다. 가장 흔한 시술은 입술 필러에 사용되는 것과 같은 젤인 히알루론산을 주입하는 것으로, '수분 자석' 역할을 한다. 자베드 후세인 박사는 그레이터맨체스터주 프레스트위치에 있는 자신의 클리닉에서 1년 넘게 페니스 필러를 제공해 왔다. 그는 의사로 훈련받았지만, 법적으로 이 주사를 시술하는 데 의학적 훈련은 필요하지 않다. 수요는 증가하고 있으며, 고객은 20대 중반에서 72세까지 다양하다.

시술은 필러를 세 번 주입하는 것으로, 위쪽과 옆쪽에 캐뉼라를 통해 주입한다. 캐뉼라는 기저부에서 들어가 샤프트를 따라 이동한다. 비용은 둘레 10~20% 증가에 최대 3,500파운드이며, 효과는 6~9개월 지속된다. 위험은 가벼운 통증과 멍에서 심각한 감염, 발기에 필요한 중요한 구조와 혈관 손상까지 다양하다. 후세인은 외과의사들의 우려를 '완전히 이해한다'고 말하며, '점점 더 많은 증거가 쌓이고 있다'고 언급하고, 문제가 생기면 필러를 녹이는 약물로 '즉시 행동 계획'을 가지고 있다고 말한다. 그는 그것을 사용한 적이 없다고 주장하지만, BBC는 이를 독립적으로 확인할 수 없다.

그러나 그는 다른 곳에서 치료를 받은 후 '정말 잘못된' 환자가 자신에게 온 일을 회상한다. 잘못된 필러가 사용되었고, '페니스 축이 검게 변하기 시작했다'며 시술이 혈관을 손상시키고 피부가 죽어가고 있었다. 그 남자는 즉시 응급실로 보내졌다.

맨체스터 NHS의 비뇨기과 컨설턴트 외과의사이자 안드로학자 바이브하브 모드길 교수는 이런 남성들을 본 적이 있다. "그런 일이 발생하면 정말 파괴적일 수 있어요,"라고 그는 말한다. 그는 '피부 괴사, 피부 일부가 죽어서 검게 변한 후 벗겨지는' 남성들을 회상한다. "남성들은 '오, 정말 멋질 거야'라고 생각하고 들어가지만, 실제로는 들어갈 때보다 더 불만족스러운 채로 나올 수 있어요."

가명을 사용한 알렉스는 독일로 여행을 갔다. (기사 내용이 잘려 여기서 끝남)