에버데어 출신의 18세 소녀가 아버지가 버린 축구 유니폼을 3만 5천 파운드(약 5,800만 원) 규모의 사업으로 전환시켰다. 누군가에게는 낡은 저지가, 다른 이에게는 로스쿨 등록금이 되는 셈이다. 엘러리 윌리엄스는 GCSE(영국 중등교육자격시험) 기간에 부모님 집의 빈방에서 빈티지 축구 유니폼 재판매를 시작했고, 3년 후 카디프 로열 아케이드에 매장을 열고 빚 없이 대학을 졸업할 계획이다.
"사업의 목적은 대학 등록금을 마련하기 위한 것이 아니었어요. 용돈을 벌어서 평범한 10대 소녀처럼 온라인 쇼핑을 하고, 전반적으로 돈을 쓰고 싶었거든요." 윌리엄스는 BBC 비즈니스에 이렇게 말하며, 아버지는 아마 그녀가 "약간의 주도성"을 보이길 바랐을 거라고 덧붙였다. 그녀는 첫 직업으로서 "나쁘지 않았다"고 인정한다.
카디프 대학교에서 법학을 공부하고 싶다는 윌리엄스는 수익금 덕분에 빚 없이 대학을 졸업할 수 있을 것이라고 말한다. 웨일스 학생들이 졸업 시 평균 4만 파운드(잉글랜드는 5만 3천 파운드)의 빚을 지는 것을 고려하면 꽤 주목할 만한 성과다. 그녀의 '사이드 허슬(부업)'은 증가하는 추세에 합류했다. 자산 운용사 아비바의 조사에 따르면, 작년에 학생의 65%가 부업을 가지고 있었으며, 이는 1980년대의 38%에서 증가한 수치다.
그녀가 발견한 귀중한 아이템 중에는 150파운드에 팔린 알레산드로 델 피에로의 빈티지 유벤투스 유니폼과, 성배라 할 수 있는 슈퍼 퍼리 애니멀스가 후원한 카디프 시티 유니폼이 있다. 후자는 "매우 희귀해서" 팔지 않을 생각이다. 그녀의 개인적인 최애는 2002-03 맨체스터 유나이티드 3번째 유니폼의 선명한 파란색이다. 윌리엄스의 부모님은 그녀가 학교나 시험을 볼 때 "가게를 봐주며", 그녀는 대학 일정에 맞춰 사업을 계속 운영할 계획이다.
"제 사이드 허슬은 성공적인 사업이자 매장이 되었고, 대학을 다니게 해주고 있어요." 그녀는 말한다. "물론 모든 사람에게 해당되는 이야기는 아니지만, 스스로 자금을 조달하는 효과적인 방법이에요."