기업들이 완벽하게 좋은 코트를 낡은 로고를 달고 다니는 것보다 차라리 매립지에 버리는 세상에서, 한 자선단체가 해결책을 꿰매고 있다. 스윈던에 기반을 둔 자선단체 드레서빌리티(Dressability)는 기업 브랜딩을 제거하고 도움이 필요한 사람들에게 기증함으로써 새 코트, 플리스, 그리고 다른 의류 1,000벌 이상을 암울한 운명에서 구해냈다. 리브랜딩 프로젝트는 인기가 많아져서 이제 리버풀과 우크라이나까지 배송된다. 따뜻한 옷에 대한 필요는 국경을 모르는 것 같다.

"예를 들어 최대 100파운드 가치의 새 코트를 받는데, 노숙자 같은 도움이 필요한 사람들이 혜택을 볼 수 있습니다"라고 총지배인 샤론 톰스(Sharon Tombs)는 마치 바퀴를 발명한 사람처럼 말했다. 프로젝트는 한 기업이 폐업하면서 드레서빌리티에 코트 더미를 남겼을 때 시작되었다. 그들은 그것들을 쓰레기장에 보내는 대신 공예에 손을 대기로 결정했다. "우리는 민감하게 패치하고 개선하여 브랜딩을 덮었고, 프로젝트는 거기서 시작되었습니다"라고 톰스는 설명하며, 필요가 업사이클링의 어머니임을 증명했다.

감사한 수혜자 중 한 명은 패트릭 루이스(Patrick Lewis)로, 그 자신도 노숙자였던 적이 있어 스윈던 나이트 쉘터(Swindon Night Shelter)에서 자원봉사하고 있다. 그는 리브랜딩된 코트 중 하나를 받았고 그것은 인생을 바꾸는 일이었다. "겨울 동안 저를 따뜻하고 건조하게 해주었습니다. 그런 것을 기대하지 않았고 정말 필요했습니다. 노숙자였을 때 모든 것을 잃었기 때문입니다."라고 그는 말했다.

스윈던 나이트 쉘터의 매니저 돈 프로서(Dawn Prosser)는 코트가 저체온증과 싸우는 것 이상의 역할을 한다고 언급한다. "사람들에게 보여주고 어떤 사이즈가 필요한지 물어보면, 그들은 코트가 얼마나 좋은지 믿지 못합니다. 우리는 그것이 우리가 원하는 것이라고 말합니다. 앞으로 나아갈 길이 있다는 것을 보여주고 우리가 할 수 있는 최선을 주는 것입니다. 그것은 사람들에게 자존감을 주고 따뜻하고 건조하게 유지해줍니다"라고 그녀는 말했다. 다른 사람의 실패한 브랜딩으로 덮이지 않은 무료 코트만큼 '자존감'을 말해주는 것은 없기 때문이다.

웨스턴슈퍼메어의 오스닉 자수(Osnic Embroidery) 같은 공급업체는 잉여 재고를 제공한다. 회사의 마이클 오스몬드(Michael Osmond)는 패션 산업의 더러운 비밀을 설명했다: "기업들이 로고를 바꾸거나 단종된 품목이 있어서 여분의 의류가 생깁니다. 때로는 바늘 부러져 로고가 망가지면 팔 수 없습니다." 그래서 그것들을 버리는 대신 드레서빌리티로 보내 로고를 덮거나 제거하고 옷은 두 번째 삶을 얻는다.

기부를 원하는 기업들로부터 일주일에 다섯 통의 전화가 오면서 드레서빌리티는 따라잡기 위해 애쓰고 있다. 그들은 지역 재봉 모임에 시간과 기술을 자원봉사해 줄 것을 호소하고 있다. 한 자선단체가 리브랜딩할 수 있는 데는 한계가 있는 것 같기 때문이다. 톰스가 말했듯이, "이것은 지속가능성에 관한 것입니다. 우리의 작업이 이러한 물품들이 매립지로 가는 것을 막기 때문입니다." 그래서 다음에 수상할 정도로 빈 패치가 있는 코트를 보게 된다면, 그것은 패션 선언이 아니라 낭비에 대한 작은 승리임을 알아두세요.