이번 주 오스트리아 학생들이 새 학기를 시작하며 책가방과 엄격한 선생님뿐만 아니라 아주 특정한 패션 단속에 대한 새로운 법을 만났습니다. 14세 미만 소녀들은 이제 전국의 공립 및 사립 학교에서 히잡을 착용하는 것이 공식적으로 금지됩니다.

보수당 국민당(ÖVP)의 클라우디아 바우어 통합부 장관이 '전통적인 무슬림' 머리 가리개(히잡, 부르카 등)를 겨냥한 이 법을 주도했습니다. 바우어는 히잡을 '억압의 상징이자 가장 어린 시절부터 소녀들을 통제하는 수단'이라고 묘사했는데, 이는 확실히 천 조각을 설명하는 한 가지 방법입니다. 그러나 비평가들은 이를 반무슬림 정서를 부추기는 다소 노골적인 방법이자, 아마도 헌법에 위배될 수 있는 것으로 보고 있습니다. 아마도 사소한 세부 사항이겠죠.

이 금지법은 ÖVP, 사민당(SPÖ), 자유주의 네오스당으로 구성된 보수 주도 연정이 만들었으며, 이들은 소녀들을 보호하기 위한 '성평등에 대한 명확한 약속'이라고 주장합니다. 6세 아이에게 학교에 무엇을 입고 갈 수 없는지 말하는 것보다 더 권한을 부여하는 것은 없으니까요.

오스트리아 공식 이슬람 공동체(IGGÖ)의 카를라 아미나 바그하자티는 BBC에 이 단체가 '이 금지에 단호히 반대한다'고 밝히며, 이는 '종교의 자유에 대한 기본권을 부당하게 제한하고 무슬림 소녀들에게 불균형적으로 영향을 미친다'고 주장했습니다. 그녀는 아이들을 보호하기보다는 이 법이 '특정 종교 관행을 겨냥하고, 지원한다고 주장하는 바로 그 아이들을 배제할 위험이 있다'고 덧붙였습니다. IGGÖ는 권리를 침해당했다고 느끼는 가족들의 법적 도전을 지원하겠다고 약속했으며, 헌법재판소에 사건을 제기할 가능성도 있습니다. 그런데 놀랍게도 그 재판소는 2020년에 오스트리아의 종교적 중립성을 위반했다는 이유로 초등학교에서의 유사한 히잡 금지를 기각한 바 있습니다. 그러나 선례에 신경 쓰는 사람이 누가 있겠습니까?

이제 교사들은 히잡을 착용한 학생을 발견하고 그들과 보호자와 일련의 대화를 나누는 방식으로 이 법을 시행해야 합니다. 위반이 지속되면 아동 보호 기관이 개입하고 보호자는 최대 800유로(약 685파운드)의 벌금을 물 수 있습니다. 아이의 옷차림 때문에 부모에게 벌금을 부과하겠다고 위협하는 것보다 신뢰를 쌓는 방법은 없으니까요.

당연히 교사들은 패션 경찰이라는 새로운 역할에 대해 기뻐하고 있습니다. 녹색당의 지기 마우어는 교육부 장관 크리스토프 비더케어(네오스)가 '새로운 갈등을 만들어 교사들에게 떠넘기고 있다'고 비난했으며, 교사들은 '이미 엄청난 부담'을 안고 있다고 말했습니다. 그녀는 비더케어가 '경찰 역할을 그들에게 떠맡기려 한다'고 제안했는데, 아마도 그것은 직무 설명에 없을 것입니다.

한편, 극우 자유당(FPÖ)은 이 금지가 너무 관대하다고 생각합니다. 그들은 학생과 교사 모두에게 히잡과 얼굴 가리개를 완전히 금지할 것을 요구하고 있습니다. 리카르다 베르거는 '오스트리아에 정치적 이슬람이 설 자리는 없으며, 특히 우리 학교에는 더욱 그렇다'고 선언했고, 크리스티안 슈토커 총리(ÖVP)는 정치적 이슬람에 대한 헌법적 금지를 촉구하며 ORF와의 인터뷰에서 '이슬람 국가에서 살고 싶지 않다'고 말했습니다. 미묘하네요.

오스트리아는 히잡 금지 유럽 클럽에 합류했지만, 나름의 변형을 가지고 있습니다. 프랑스는 20년 넘게 학교에서 모든 눈에 띄는 종교적 상징을 금지해 왔지만, 오스트리아의 법은 독특하게 무슬림 여성의 머리 가리개를 겨냥합니다. 그리고 프랑스, 벨기에, 덴마크와 마찬가지로 오스트리아는 이미 공공장소에서 전면 베일(니캅 또는 부르카)을 금지하고 있습니다.

바그하자티는 유럽 전역에서 '복잡한 사회적 문제를 소수 집단을 겨냥한 상징적 조치로 축소하는 우려스러운 추세'를 한탄했습니다. 그녀는 그러한 접근 방식이 '정치적 관심을 불러일으킬 수는 있지만 근본적인 문제를 해결하는 경우는 거의 없다'고 말했습니다. 하지만 좋은 헤드라인을 얻을 수 있다면 해결책이 필요한 사람이 누가 있겠습니까?