Österreichs Kopftuchverbot für unter 14-Jährige tritt in Kraft, denn nichts sagt 'Kinderschutz' wie die Kleiderschränke zu überwachen

Als österreichische Schulkinder diese Woche zurück in den Unterricht schlurften, wurden sie nicht nur von frischen Notizbüchern und strengen Lehrern begrüßt, sondern auch von einem brandneuen Gesetz mit einem sehr spezifischen Sinn für Modekontrolle: Mädchen unter 14 Jahren ist es nun offiziell verboten, in jeder öffentlichen oder privaten Schule des Landes ein Kopftuch zu tragen.

Das Gesetz, das sich gegen "traditionelle muslimische" Kopfbedeckungen wie Hijabs und Burkas richtet, wurde von Integrationsministerin Claudia Bauer von der konservativen Volkspartei (ÖVP) vorangetrieben. Bauer beschrieb das Kopftuch als "ein Zeichen der Unterdrückung und ein Mittel, um Mädchen von frühester Kindheit an zu kontrollieren", was sicherlich eine Art ist, ein Stück Stoff zu betrachten. Kritiker sehen darin jedoch eine eher unsubtile Methode, um anti-muslimische Stimmung zu schüren und möglicherweise gegen die Verfassung zu verstoßen - ein nebensächliches Detail, vermutlich.

Das Verbot wurde von der konservativ geführten Koalition aus ÖVP, Sozialdemokraten (SPÖ) und den liberalen Neos ausgekocht, die darauf bestehen, dass es ein "klares Bekenntnis zur Gleichstellung der Geschlechter" sei, um junge Mädchen zu schützen. Denn nichts sagt Ermächtigung, wie einem 6-jährigen Mädchen zu sagen, was sie in der Schule nicht tragen darf.

Carla Amina Baghajati von der offiziellen Islamischen Glaubensgemeinschaft in Österreich (IGGÖ) sagte der BBC, die Organisation "lehne das Verbot entschieden ab" und argumentierte, es "schränke das Grundrecht auf Religionsfreiheit ungerechtfertigt ein und betreffe muslimische Mädchen unverhältnismäßig". Sie fügte hinzu, dass das Gesetz statt Kinder zu schützen, "eine bestimmte religiöse Praxis herausgreift und riskiert, genau die Kinder auszugrenzen, die es angeblich unterstützen will". Die IGGÖ hat zugesagt, rechtliche Schritte von Familien zu unterstützen, die sich in ihren Rechten verletzt fühlen, und möglicherweise Fälle vor den Verfassungsgerichtshof zu bringen - ein Gericht, das in einer schockierenden Wendung bereits 2020 ein ähnliches Verbot von Kopftüchern in Volksschulen wegen Verletzung der österreichischen religiösen Neutralität aufgehoben hat. Aber wer achtet schon auf Präzedenzfälle?

Lehrer sind nun damit beauftragt, das Verbot durchzusetzen, indem sie Schülerinnen mit Kopftuch erkennen und Gespräche mit ihnen und ihren Erziehungsberechtigten führen. Bei wiederholten Verstößen wird die Kinder- und Jugendhilfe eingeschaltet, und den Erziehungsberechtigten drohen Geldstrafen von bis zu 800 Euro (685 Pfund). Denn nichts schafft Vertrauen, wie Eltern mit Geldstrafen für die Kleidung ihrer Kinder zu drohen.

Überraschenderweise sind die Lehrer begeistert von ihrer neuen Rolle als Modekontrolleure. Sigi Maurer von den Grünen beschuldigte Bildungsminister Christoph Wiederkehr (Neos), "neue Konflikte zu schaffen und sie auf die Lehrer abzuwälzen", die "bereits unter enormem Druck stehen". Sie deutete an, dass Wiederkehr ihnen "die Rolle von Polizisten aufdrängen" wolle, was vermutlich nicht in der Stellenbeschreibung steht.

In der Zwischenzeit findet die rechtsextreme Freiheitliche Partei Österreichs (FPÖ), dass das Verbot viel zu lasch ist. Sie drängen auf ein vollständiges Verbot von Kopftüchern und Gesichtsschleiern für Schüler und Lehrer gleichermaßen. Ricarda Berger erklärte, es gebe "keinen Platz für den politischen Islam in Österreich, und schon gar nicht in unseren Schulen", während Bundeskanzler Christian Stocker (ÖVP) ein verfassungsrechtliches Verbot des politischen Islam gefordert hat und gegenüber ORF sagte, er wolle "nicht in einem islamischen Staat leben". Subtil.

Österreich schließt sich einem europäischen Klub von Kopftuchverbietern an, wenn auch mit eigener Note. Frankreich hat seit über zwei Jahrzehnten alle auffälligen religiösen Symbole in Schulen verboten, aber Österreichs Gesetz zielt einzigartig auf muslimische Frauenkopfbedeckungen ab. Und wie Frankreich, Belgien und Dänemark verbietet Österreich bereits Vollverschleierungen (Niqab oder Burka) in der Öffentlichkeit.

Baghajati beklagte einen "beunruhigenden Trend" in ganz Europa, "bei dem komplexe gesellschaftliche Herausforderungen auf symbolische Maßnahmen gegen Minderheiten reduziert werden". Solche Ansätze, sagte sie, "mögen politische Aufmerksamkeit erzeugen, aber sie lösen selten die zugrunde liegenden Probleme". Aber hey, wer braucht schon Lösungen, wenn man eine gute Schlagzeile haben kann?