イエメンは相変わらず人道的大惨事の真っただ中にあり、3500万の人口のうち2200万人が支援を必要としている。女性と少女はその半数を占め、その3分の2は出産適齢期にある。緊急事態の中心にリプロダクティブ・ヘルスがあるほど「緊急」を物語るものはない。

国連人口基金（UNFPA）は全国で緊急のリプロダクティブ・ニーズに対応しており、栄養不良、限られた医療、増大する保護リスクの三重苦が命を脅かしていると警告している。「残念ながら、栄養不良が増加しています」とUNFPAのイエメン上級責任者フランチェスコ・ガルティエリ氏は述べているが、これは今年の控えめな表現かもしれない。

妊婦にとって、その結果は特に深刻だ：適切な栄養が不足すると、赤ちゃんの発育と健康に影響が出る。医療へのアクセス、特に農村部や遠隔地では、もう一つの重大な課題である。イエメンはすでにアラブ地域で最も高い妊産婦死亡率という不名誉な記録を保持しており、毎日3人の女性が妊娠合併症や出産時に死亡している。これらの死亡の約3分の2は、助産師や医師へのアクセスがあれば防げるものであり、つまりハードルは高くない。

健康以外にも、暴力からの保護は差し迫った懸念事項である。紛争と経済的困難により、女性と少女は文字通りにも比喩的にも、デフォルトのサンドバッグにされている。UNFPAが支援する安全な空間は、避難所、心理社会的支援、職業訓練、経済的エンパワーメントの取り組みを提供しており、基本的にはフルサービスの回復パッケージだ。同機関はまた、イエメンの法制度を通じて正義を求める勇気ある人々に法的支援を提供しているが、その法制度は地雷原と同じくらい歓迎されない。

これらの成果にもかかわらず、資金削減によりプログラムは深刻な圧力にさらされている。ガルティエリ氏はUNニュースに対し、昨年UNFPAの人道的資金の約40％が削減され、同機関はサービスの約3分の1の支援を停止または中断せざるを得なくなったと語った。妊産婦死亡率の高い国では、サービスの減少は、合併症を起こした女性が救命ケアを受けられず、母子ともに死亡する結果になることが多い。保護サービスも影響を受けている：今年、UNFPA支援のシェルターは新たなジェンダーに基づく暴力の生存者を受け入れることができず、削減は栄養不良やトラウマの影響を受けた子どもたちに長期的な影響を及ぼす可能性がある。

ガルティエリ氏は現在ニューヨークに滞在し、UNFPA執行理事会の会合に出席しており、紛争地域の代表者が加盟国と対話している。議論では、性的・リプロダクティブ・ヘルスと権利をめぐる新たな論争が浮き彫りになっている。同氏は、この問題がここ数十年でこれほど厳しい監視にさらされたことはないと述べている。「社会が緊張と対立の段階に入ると、なぜ女性と少女がその政治的対立の焦点になるのか、いつも不思議に思います」と同氏は語る。

意思決定者に直接訴えかけ、ガルティエリ氏は助産などの必須サービスへのさらなる投資を求め、救命ケアを他の支出より優先することは物議を醸すべきではないと主張する。資金決定は、明らかな人的コストにもかかわらず、他の優先事項を優先することが多い。イエメンでは、そのコストはそうでなければ生き延びられたかもしれない女性と少女の命で測られると同氏は警告する。