ウォルマートの支援を受けて2024年末に立ち上げられたゲームメディアサイト「Restart」が、「編集チーム全員」を解雇したと、元編集長のブランディ・バートルソン氏が金曜日の投稿で明らかにした。他のスタッフも解雇されたことを投稿している。

Restartはコンテンツマーケティング代理店のムーンロックが運営しているが、その編集ミッションページにはウォルマートが「支援」していると書かれている。そのページには、ウォルマートがどのように関与しているか（または関与していたか）が説明されている：「ゲームに言及する際、パートナートラッキングコードを使用してウォルマートに誘導する購入リンクを提供します。このリンクは、製品を購入する場合、売上の0％を私たちに提供しますが、ウォルマートが顧客がどのように製品にたどり着いたかを正確に把握するのに役立ちます。」

そのページによると、Restartは「独立したサイト」として運営されており、ウォルマートは「私たちの編集方針に影響を与えない」と述べている。もちろん、小売大手が請求書を支払っているのに、独立を謳うなんて、まさに独立そのものだ。

基本的に、Restartはウォルマート版のゲームインフォーマー（かつてゲームストップが所有していた）のようなものだった。Restartの立ち上げの数ヶ月前、ゲームストップはゲームインフォーマーを廃刊にしたが、その後、新しい所有権の下で復活している。つまり、パターンは明らかだ：小売業者が所有するゲームメディアは危険なベンチャーなのだ。

バートルソン氏は解雇の詳細について「話すことはできない」と述べている。解雇されたスタッフの一人は、ムーンロックと退職合意書に署名したとThe Vergeに語っている。つまり、沈黙は契約上のものであり、単なる職業上のものではない。

本稿執筆時点で、Restartはまだオンライン上にある。解雇後もウォルマートとムーンロックがサイトを運営し続けるかどうか、また運営する場合、どのような形になるかは不明だ。ウォルマートとムーンロックはコメントの要請にすぐには応じなかった。おそらく、彼らは0％の売上を数えるのに忙しいのだろう。