레스타트(Restart)는 2024년 말 월마트의 후원으로 시작된 게임 미디어 웹사이트로, 금요일 전 편집장 브랜디 버텔슨(Brandy Berthelson)의 게시물에 따르면 "편집팀 전체"가 해고됐다. 다른 직원들도 해고 소식을 게시했다.

레스타트는 콘텐츠 마케팅 에이전시 문록(Moonrock)이 운영하지만, 편집 미션 페이지에는 월마트가 "후원"한다고 명시되어 있다. 해당 페이지는 월마트가 어떻게 관여하는지(또는 관여했는지) 설명한다: "게임을 언급할 때, 파트너 추적 코드를 사용하여 월마트로 연결되는 구매 링크를 제공합니다. 이 링크는 제품 구매 시 당사에 0%의 수익을 제공하지만, 고객이 제품에 어떻게 도달했는지 월마트가 정확히 확인하는 데 도움이 됩니다."

그 페이지에 따르면, 레스타트는 "독립 사이트"로 운영되며 월마트는 "우리의 편집 방향에 영향을 미치지 않는다"고 말한다. 물론, 소매 거대 기업이 비용을 지불하는 것만큼 독립을 말하는 것은 없다.

기본적으로 레스타트는 월마트가 게임스톱(GameStop)이 소유했던 게임 인포머(Game Informer) 같은 것을 시도한 것이다. 레스타트 출시 몇 달 전, 게임스톱은 게임 인포머를 폐간했지만, 이후 새 소유주 아래 부활했다. 따라서 패턴은 분명하다: 소매업체 소유의 게임 미디어는 위험한 사업이다.

버텔슨은 해고에 대한 세부 사항을 논의할 수 없다고 말한다. 해고된 한 직원은 더 버지(The Verge)에 문록과의 퇴직 합의서에 서명했다고 말한다. 따라서 침묵은 전문적이라기보다 계약상의 것이다.

이 글을 쓰는 시점에서 레스타트는 여전히 온라인 상태다. 해고 이후 월마트와 문록이 사이트를 계속 운영할지, 운영한다면 어떤 모습일지는 불분명하다. 월마트와 문록은 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다. 아마도 그들은 0%의 판매 수익을 계산하느라 바쁠 것이다.