Restart, un site media de jocuri lansat la sfârșitul anului 2024 cu sponsorizarea Walmart, a concediat „întreaga echipă editorială”, conform unei postări de vineri a lui Brandy Berthelson, fostul redactor-șef al site-ului. Alți angajați au postat, de asemenea, despre concedieri.

Restart este operat de Moonrock, o agenție de marketing de conținut, deși pagina sa de misiune editorială spune că este „propulsat” de Walmart. Acea pagină detaliază cum este (sau era) implicat Walmart: „Când menționăm un joc, vom oferi linkuri de cumpărare care te vor duce la Walmart folosind un cod de urmărire partener. Acest link ne oferă 0% din vânzare dacă decizi să cumperi produsul, dar ajută Walmart să vadă exact cum au ajuns clienții la produs.”

Conform acelei pagini, Restart a funcționat ca un „site independent” și a spus că Walmart „nu influențează direcția noastră editorială”. Desigur, pentru că nimic nu spune independență ca un gigant retail care plătește facturile.

Practic, Restart a fost încercarea Walmart de a avea ceva asemănător cu Game Informer, care era deținut anterior de GameStop. Cu câteva luni înainte de lansarea Restart, GameStop a închis Game Informer, deși de atunci a fost reînviat sub o nouă proprietate. Deci tiparul este clar: media de jocuri deținută de retaileri este o afacere riscantă.

Berthelson spune că „nu poate” discuta detalii despre concedieri. Un fost angajat concediat spune pentru The Verge că a semnat un acord de concediere cu Moonrock. Deci tăcerea este contractuală, nu doar profesională.

La momentul scrierii, Restart rămâne online. Nu este clar dacă Walmart și Moonrock vor continua să opereze site-ul după concedieri și, dacă da, cum va arăta asta. Walmart și Moonrock nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii. Poate că sunt prea ocupați să-și numere vânzările de 0%.