Restart, сайт игровой прессы, запущенный в конце 2024 года при спонсорстве Walmart, уволил «всю редакционную команду», согласно пятничному посту Брэнди Бертельсон, бывшего главного редактора сайта. Другие сотрудники также сообщили об увольнениях.

Restart управляется Moonrock, агентством контент-маркетинга, хотя на его странице о редакционной миссии сказано, что он «работает на» Walmart. Эта страница описывает, как Walmart вовлечен (или был вовлечен): «Когда мы упоминаем игру, мы предоставляем ссылки для покупки, которые ведут на Walmart с использованием партнерского кода отслеживания. Эта ссылка дает нам 0% от продажи, если вы решите купить товар, но она помогает Walmart видеть, как именно покупатели попали на товар».

Согласно этой странице, Restart работал как «независимый сайт» и утверждал, что Walmart «не влияет на наше редакционное направление». Конечно, потому что ничто так не говорит о независимости, как розничный гигант, оплачивающий счета.

По сути, Restart был попыткой Walmart сделать что-то вроде Game Informer, который раньше принадлежал GameStop. За несколько месяцев до запуска Restart GameStop закрыл Game Informer, хотя с тех пор он был возрожден под новым владельцем. Так что схема ясна: игровые СМИ, принадлежащие розничным сетям, — рискованное предприятие.

Бертельсон говорит, что «не может» обсуждать детали увольнений. Один из уволенных сотрудников сообщает The Verge, что подписал соглашение о выходном пособии с Moonrock. Так что молчание — контрактное, а не просто профессиональное.

На момент написания этой статьи Restart остается онлайн. Неясно, продолжат ли Walmart и Moonrock управлять сайтом после увольнений, и если да, то как это будет выглядеть. Walmart и Moonrock не сразу ответили на запросы о комментариях. Возможно, они слишком заняты подсчетом своих 0% продаж.