ビクトリア州リベラル党の選挙戦初日、金曜日に campaign bus が店舗の日よけに後退で衝突するというハプニングに見舞われた。「ジェス・エクスプレス」と名付けられた大型の青いバスは、野党党首ジェス・ウィルソンの写真が大きく描かれ、労働党が同様の赤いバスを発表してから12日後に公開された。バスにはウィルソンのスローガン「ビクトリアにフレッシュスタートを」が掲げられ、後部には運転手への警告「労働党のポットホールを避けろ」と書かれている。

しかし、バスを失敗させたのは労働党のポットホールでも政治的な駆け引きでもなかった。ベントリーのセンター・ロードに到着し、リベラル党候補タイナン・パットとの街頭演説のために駐車スペースに後退しようとした際、バスは宝石店の日よけに衝突し、構造物を損傷した。店は当時閉店していた。

ウィルソンは事件が起きる様子に顔をしかめた後、バスの側面に自分の顔が大きく貼られていることから、店主は犯人を見つけるのに苦労しないだろうと冗談を飛ばした。リベラル党の選挙陣営はすぐに店主に連絡を取り、詳細を伝えた。バスは軽い傷で済み、乗車していた人に怪我はなかった。

ほんの数時間前、党員と記者からなる乗客たちは、「労働党の12年を生き抜くためのガイド」と題された安全カードを読んでいた。そこには「着席したままポットホールに備えてください」「財政緊急事態」の際は「冷静を保ってください」、そして「労働党の絶え間ないスピン」による「乗り物酔い」の可能性があるという警告が含まれていた。カードにはこうも書かれていた。「地平線のフレッシュスタートに目を向けてください」。

選挙バスが政治的な頭痛の種を引き起こしたのはこれが初めてではない。2025年連邦選挙戦の最終週、ピーター・ダットンのバスはシドニーCBDのピット・ストリートで高くなったコンクリートの仕切りと自転車レーンのバリアに乗り上げて立ち往生した。バスは約40分間動けず、交通の迂回を引き起こし、野党党首のスケジュールを遅らせた。

2023年ニューサウスウェールズ州選挙では、当時の野党党首クリス・ミンズが選んだゼロエミッションバスが、西シドニーでスピードバンプにぶつかった後に故障した。「昨夜充電するのを忘れてしまい、その結果故障しました」とミンズは当時語った。記者たちはすぐに代替のガソリン車のバスに乗せられた。

2022年、ビクトリア州のリベラル派はバスを選ばず、代わりにスローガンが描かれた1970年代スタイルの救急車「ディッチ・ダンモビル」を披露した。1時間も経たないうちに、ビクトリア救急隊組合の代表は、保健省の許可なく救急サービスが所有・運営しない車両に「救急車」という言葉を使うことを禁じる州法に照らして、このパフォーマンスが合法かどうかを疑問視した。

現在の世論調査では、連合は労働党を大きくリードしており、最新のニューズポールでは二大政党優先投票で55対45と優勢だ。リベラル派は、労働党議員ニック・スタイコスが8%の差で議席を保持しているにもかかわらず、ベントリーを確実に狙っている。この選挙区は、1967年に初めて争われて以来16回の選挙のうち14回で政権を樹立した政党が勝利していることから、先行指標と見なされている。パットは、選挙区の主な争点は生活費と犯罪だと述べた。

ビクトリア州民は11月28日に投票に行く。