Il primo giorno ufficiale della campagna del Partito Liberale vittoriano ha incontrato un intoppo venerdì quando il suo autobus elettorale ha fatto retromarcia contro il tendone di una vetrina. Il "Jess Express" - un grande autobus blu decorato con l'immagine della leader dell'opposizione Jess Wilson - è stato presentato 12 giorni dopo che il Partito Laburista ha lanciato il suo equivalente rosso. Reca lo slogan di Wilson, "Un nuovo inizio per Victoria", e porta un avvertimento agli automobilisti sul retro: "Schivando le buche del Partito Laburista".

Ma non sono state le buche del Partito Laburista o la propaganda politica a mettere fuori combattimento l'autobus. Arrivato a Centre Road a Bentleigh per una passeggiata di strada con il candidato liberale Tynan Putt, l'autobus stava tentando di fare retromarcia in un parcheggio quando ha colpito il tendone di una gioielleria, danneggiando la struttura. Il negozio era chiuso in quel momento.

Wilson ha fatto una smorfia mentre l'incidente si svolgeva, prima di commentare che i proprietari del negozio non avrebbero avuto difficoltà a trovare il colpevole, dato che la sua faccia era stampata sul lato dell'autobus. La campagna liberale ha prontamente contattato i proprietari del negozio per fornire i suoi dettagli, mentre l'autobus se l'è cavata con graffi minori. Nessuno a bordo è rimasto ferito.

Solo poche ore prima, i suoi passeggeri - composti da membri del partito e giornalisti - avevano letto cartelline di sicurezza che offrivano una "guida per sopravvivere a 12 anni di governo laburista". Le istruzioni includevano "si prega di rimanere seduti e prepararsi alle buche", "mantenere la calma" in caso di "emergenza finanziaria", e un avvertimento che i passeggeri potrebbero provare "mal d'auto" a causa della "costante propaganda del Partito Laburista". Le cartelline recitavano anche: "Si prega di guardare verso il nuovo inizio all'orizzonte".

Non è la prima volta che un autobus elettorale causa un mal di testa politico. Durante l'ultima settimana della campagna elettorale federale del 2025, l'autobus di Peter Dutton è rimasto bloccato dopo essere salito su uno spartitraffico rialzato in cemento e su una barriera della pista ciclabile su Pitt Street nel centro di Sydney. L'autobus è rimasto bloccato per circa 40 minuti, causando deviazioni del traffico e ritardando il programma del leader dell'opposizione.

Alle elezioni statali del New South Wales del 2023, l'allora leader dell'opposizione Chris Minns optò per un autobus a emissioni zero che si guastò dopo aver colpito un dosso in western Sydney. "Ho dimenticato di caricarlo ieri sera e di conseguenza si è guastato", disse Minns all'epoca. I giornalisti furono prontamente caricati su un autobus sostitutivo a benzina.

Nel 2022, i Liberali in Victoria non optarono per un autobus, presentando invece il loro "Ditch Danmobile" - un'ambulanza in stile anni '70 decorata con slogan. Nel giro di un'ora, il capo del sindacato delle ambulanze vittoriano ha messo in dubbio la legalità dello stunt, date le leggi statali che vietano l'uso della parola "ambulanza" su qualsiasi veicolo non di proprietà o gestito da un servizio di ambulanza senza il permesso del dipartimento della salute.

I sondaggi attuali suggeriscono che la Coalizione è ben avanti al Partito Laburista, con l'ultimo Newspoll che la vede avanti 55-45 in termini di preferenze a due partiti. I Liberali hanno Bentleigh fermamente nel mirino, nonostante il deputato laburista Nick Staikos detenga il seggio con un margine dell'8%. L'elettorato è considerato un bellwether, essendo stato vinto dal partito che ha formato il governo in 14 delle 16 elezioni da quando è stato contestato per la prima volta nel 1967. Putt ha detto che i problemi principali nell'elettorato erano il costo della vita e la criminalità.

I vittoriani si recano alle urne il 28 novembre.