El primer día oficial de la campaña del Partido Liberal de Victoria tropezó el viernes cuando su autobús de campaña retrocedió contra el toldo de un escaparate. El "Jess Express" —un gran autobús azul adornado con la imagen de la líder de la oposición, Jess Wilson— se presentó 12 días después de que Labor lanzara su propio equivalente rojo. Luce el eslogan de Wilson, "Un Nuevo Comienzo para Victoria", y lleva una advertencia a los automovilistas en su parte trasera: "Esquivando los baches de Labor".

Pero no fueron los baches de Labor ni el giro político lo que deshizo al autobús. Al llegar a Centre Road en Bentleigh para un recorrido callejero con el candidato liberal Tynan Putt, el autobús intentaba retroceder en un estacionamiento cuando golpeó el toldo de una joyería, dañando la estructura. La tienda estaba cerrada en ese momento.

Wilson hizo una mueca mientras se desarrollaba el incidente, antes de bromear que los dueños de la tienda no tendrían problemas para encontrar al culpable, dado que su cara estaba pegada en el costado del autobús. La campaña liberal contactó de inmediato a los dueños de la tienda para proporcionar sus datos, mientras el autobús escapó con rasguños menores. Nadie a bordo resultó herido.

Solo horas antes, sus pasajeros —compuestos por miembros del partido y periodistas— leyeron tarjetas de seguridad que ofrecían una "guía para sobrevivir 12 años de Labor". Las instrucciones incluían "por favor permanezca sentado y prepárese para los baches", "mantenga la calma" en caso de una "emergencia financiera", y una advertencia de que los pasajeros podrían experimentar "mareos" debido al "constante giro de Labor". Las tarjetas también decían: "Por favor, mire hacia el nuevo comienzo en el horizonte".

No es la primera vez que un autobús de campaña causa un dolor de cabeza político. Durante la última semana de la campaña federal de 2025, el autobús de Peter Dutton quedó atascado tras subirse a un separador de concreto elevado y una barrera de carril bici en Pitt Street, en el centro de Sídney. El autobús estuvo atascado unos 40 minutos, causando desvíos de tráfico y retrasando la agenda del líder de la oposición.

En las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de 2023, el entonces líder de la oposición, Chris Minns, optó por un autobús de cero emisiones que se averió tras golpear un badén en el oeste de Sídney. "Olvidé cargarlo anoche y, como resultado, se averió", dijo Minns en ese momento. Los periodistas fueron trasladados rápidamente a un autobús de reemplazo propulsado por gasolina.

En 2022, los liberales de Victoria no optaron por un autobús, sino que debutaron con su "Ditch Danmobile" —una ambulancia estilo años 70 adornada con eslóganes. En una hora, el jefe del Sindicato de Ambulancias de Victoria cuestionó si la maniobra era legal, dadas las leyes estatales que prohíben el uso de la palabra "ambulancia" en cualquier vehículo que no sea propiedad o esté operado por un servicio de ambulancias sin permiso del departamento de salud.

Las encuestas actuales sugieren que la Coalición está muy por delante de Labor, con el último Newspoll situándola adelante 55-45 en términos de dos partidos preferidos. Los liberales tienen Bentleigh firmemente en la mira, a pesar de que el diputado laborista Nick Staikos mantiene el escaño con un margen del 8%. El electorado es considerado un barómetro, habiendo sido ganado por el partido que formó gobierno en 14 de las 16 elecciones desde que se disputó por primera vez en 1967. Putt dijo que los principales problemas en el electorado eran el costo de vida y la delincuencia.

Los victorianos acuden a las urnas el 28 de noviembre.