ローマの外務省が確認したところによると、イタリア人ダイバー5名がモルディブでのスキューバダイビング事故で死亡した。これにより、楽園にも50メートルの洞窟に関する細則があることが証明された。

ダイバーたちは、ヴァーヴ環礁の水深50メートル（164フィート）の洞窟を探検しようとしていたと同省は述べた。うち4名はジェノヴァ大学のチームで、生態学教授モニカ・モンテファルコーネ、その娘、そして2名の研究者が含まれていた。5人目はダイビングインストラクターだった。

モルディブ軍は、水深約60メートルの洞窟で1名の遺体を発見し、他の4名もそこにいるとみられると報告した。特殊装備を備えたダイバーが派遣され、捜索活動は「非常にリスクが高い」と表現された。これは官僚用語で「自宅で真似しないでください」という意味だ。

この事故は、この小さなインド洋の国で起きた単一のダイビング事故としては最悪のものとみられている。モルディブはサンゴ礁、透き通った海、そしてどうやら非常に容赦のない洞窟で知られる人気観光地だ。

地元メディアによると、5名のイタリア人は木曜日の朝に海に入った。彼らのダイビング船の乗組員は、彼らが浮上しなかったため行方不明を報告した。これは、どんな熱帯魚観察も言い訳にならない不気味な沈黙だ。

警察によると、現場付近（首都マレの南約100キロ）の天候は荒れており、旅客船や漁船に黄色警報が発令されていた。海は協力的な気分ではなかったようだ。

ジェノヴァ大学は後に犠牲者の名前を公表した：モンテファルコーネ、その娘で学生のジョルジア・ソンマカル、研究員のムリエル・オデニーノ、海洋生物学卒業生のフェデリコ・グアルティエリ、そして船舶運航管理者兼ダイビングインストラクターのジャンルカ・ベネデッティ。大学はXで「心からの哀悼の意」を表明したが、これはソーシャルメディアの投稿としては心がこもっている方だ。

モルディブでのダイビングやシュノーケリングの事故は比較的稀だが、近年数件の死亡例が報告されている。昨年12月には、経験豊富な英国人女性ダイバーがエライドゥ島のリゾート沖で溺死し、その夫も5日後に病気で亡くなった。2024年には、日本の国会議員がラヴィヤニ環礁でシュノーケリング中に死亡した。モルディブ：美しいが、どうやら悲劇の記録を密かに更新しているようだ。