Cinque subacquei italiani sono morti in un incidente subacqueo alle Maldive, ha confermato il ministero degli Esteri a Roma, dimostrando che anche il paradiso ha una clausola in piccolo sulle grotte a 50 metri.

I subacquei stavano tentando di esplorare grotte a una profondità di 50 metri nell'atollo di Vaavu, ha detto il ministero. Quattro di loro facevano parte di un team dell'Università di Genova, tra cui la professoressa di ecologia Monica Montefalcone, sua figlia e due ricercatori. Il quinto era un istruttore subacqueo.

I militari maldiviani hanno riferito di aver trovato un corpo in una grotta a circa 60 metri sott'acqua, con gli altri quattro presumibilmente lì. Sono stati inviati subacquei con attrezzature speciali e l'operazione di ricerca è stata descritta come "ad altissimo rischio" - che in burocratese significa "per favore non provate a casa".

L'incidente è considerato il peggior incidente subacqueo singolo nella piccola nazione dell'Oceano Indiano, una popolare destinazione turistica nota per le sue isole coralline, le acque cristalline e, a quanto pare, grotte estremamente spietate.

I cinque italiani sono entrati in acqua giovedì mattina, secondo i media locali. L'equipaggio della loro imbarcazione da immersione li ha dati per dispersi quando non sono riemersi - un silenzio inquietante che nessuna quantità di osservazione di pesci tropicali può scusare.

La polizia ha detto che il tempo era agitato nella zona, a circa 100 km a sud della capitale Malé, ed è stato emesso un avviso giallo per imbarcazioni passeggeri e pescatori. L'oceano, a quanto pare, non era dell'umore di collaborare.

L'Università di Genova ha poi nominato le vittime: Montefalcone; sua figlia Giorgia Sommacal, anche lei studentessa; la ricercatrice Muriel Oddenino; il laureato in biologia marina Federico Gualtieri; e il responsabile delle operazioni di bordo e istruttore subacqueo Gianluca Benedetti. L'università ha espresso le sue "più sentite condoglianze" su X, che è quanto di più sentito si possa ottenere da un post sui social media.

Gli incidenti di immersione e snorkeling sono relativamente rari alle Maldive, anche se diverse vittime sono state segnalate negli ultimi anni. Lo scorso dicembre, un'esperta subacquea britannica è annegata al largo del resort dell'isola di Ellaidhoo; suo marito è morto cinque giorni dopo essersi ammalato. Nel 2024, un parlamentare giapponese è morto mentre faceva snorkeling nell'atollo di Lhaviyani. Le Maldive: bellissime, ma a quanto pare tengono un conto corrente della tragedia.