マーク・カーニー首相は、金曜深夜に貿易交渉が壮絶に決裂した後、米国によるカナダへの最新の関税措置を「誤算」であり「我々を傷つけ、分断しようとするものだ」と非難した。同盟国という言葉が関税戦争を意味するなら、まさにその通りだ。

「彼らは多くを求め、与えるものは少なすぎた」とカーニー氏は土曜朝、カナダ国民に語り、厳しい新たな米国の関税措置を受けて、同国が現在「戦争」状態にあることを確認した。同氏は9月8日から、鉄鋼、乳製品、家電、電子機器を対象に、米国の関税に「1ドル対1ドル」で対抗すると誓った。乳製品関税が対称的になれば、より受け入れやすくなるというわけだ。

この決裂は、同盟国間の緊密な貿易関係を根底から覆すものであり、解決への道筋は見えない。ドナルド・トランプ米大統領はまだコメントしていないが、おそらく自分が何かに勝利したというツイートを起草している最中だろう。

週の初めには両国とも合意に楽観的だったが、双方が相手側の土壇場での変更を非難し、交渉は決裂した。米国は既存の鉄鋼、アルミニウム、自動車、木材への関税に加え、カナダ製品の幅広い範囲に新たに50%の関税を課した。新たな関税は、ワイン、乳製品、セメント、衣料品、ホッケー用具など、カナダからの輸入品約200億ドル（150億ポンド、280億カナダドル）に適用される。これは全体の約5%に相当する。そう、ホッケー用具だ。国を痛めつけたいなら、ホッケースティックを狙うのが一番だ。

カーニー氏は、カナダは自国の利益を守るために「渋々」報復すると述べ、対抗措置の詳細は数日中に発表される見込みだ。保守党野党を含む他党の党首や、複数の州首相も支持を表明した。共通の敵がいれば国は団結するものだ。たとえその敵が最大の貿易相手国であっても。

関税は、言うまでもなく輸入品にかかる税金だ。トランプ氏は関税が米国の製造業を活性化し雇用を創出すると主張するが、批判派は消費者物価を上昇させ世界経済を混乱させると指摘する。しかし、関税があれば、微妙なニュアンスなど誰が気にするだろうか？

カーニー氏の土曜日の演説は、金曜深夜に合意に達しないと発表して以来初めてのもので、米国が「不公平」で「非経済的」な「土壇場での変更」を行ったと非難した。一方、米国の交渉担当者は、カナダが以前合意した条件に対して「新たな要求や撤回」を行ったと非難した。双方が相手が理不尽だと主張する離婚のようなものだ。

米通商代表部のジェイミソン・グリア氏はフォックスニュースに対し、交渉再開の予定はなく、米国は頓挫した合意の一環として一部関税を引き下げる用意があったと述べた。しかしカーニー氏は、米国が他国との貿易協定を結ぶカナダの能力を制限するなど「受け入れがたい」条件を提示したと述べた。また、カナダが土壇場で要求を行ったという主張も否定し、「我々は提示された内容を明確にし、その回答に継続的に失望してきた」と語った。

オンタリオ州のダグ・フォード首相はカーニー氏を支持し、トランプ氏は「信用できない」と述べた。ブリティッシュコロンビア州のデビッド・イービー首相は、米国のカナダの貿易協定制限要求は「我々を経済的に第51州と同等に貶めるものだ」とし、「カナダ人にとって決して受け入れられるものではなかった」と語った。保守党野党党首のピエール・ポワリエーブル氏は、米国の最新の関税を「不当」と呼んだ。ケベック州のクリスティーヌ・フレシェット首相は雇用喪失に警鐘を鳴らし、「これらの数字の背後には実在の人間がいる」と述べた。石油資源が豊富でトランプ政権に近づこうとしてきたアルバータ州のダニエル・スミス首相は、双方に交渉再開を促した。

この決裂は、1年以上にわたって断続的に続いてきた貿易交渉が、米国が設定した期限によって激化した末に起きた。両国はまた、トランプ氏がNAFTAに代わるものとして1期目に署名したUSMCA（米国・メキシコ・カナダ協定）の義務的見直しの最中でもあった。この協定は、年間1.6兆ドル（1.2兆ポンド）の3カ国間貿易の基盤となっている。今年夏の初め、カナダとメキシコは正式に16年間の延長を要請したが、米国は拒否した。この決裂が協定に与える影響について問われ、カーニー氏は「…」と述べた。