Premier Mark Carney określił najnowszą falę ceł USA na Kanadę jako 'błąd' mający na celu 'zranienie i podzielenie nas', po spektakularnym załamaniu rozmów handlowych w piątek wieczorem. Bo najwyraźniej nic tak nie mówi 'sojusznicy' jak wojna celna.

'Zażądali zbyt wiele i zaoferowali zbyt mało' – powiedział Carney Kanadyjczykom w sobotę rano, potwierdzając, że kraj znajduje się obecnie w handlowej 'wojnie' po nałożeniu nowych, dotkliwych ceł przez USA. Zapowiedział, że Kanada odpowie cłami 'dolar za dolara' od 8 września, obejmującymi stal, nabiał, sprzęt AGD i elektronikę. Bo jeśli jest coś, co czyni cła na nabiał bardziej znośnymi, to symetria.

Załamanie rozmów burzy głęboko zintegrowane stosunki handlowe między dwoma sojusznikami, bez jasnej ścieżki do rozwiązania. Prezydent USA Donald Trump nie skomentował jeszcze sprawy, być może dlatego, że jest zajęty pisaniem tweeta o tym, jak coś wygrał.

Wcześniej w tygodniu oba kraje były optymistycznie nastawione do porozumienia, ale rozmowy załamały się po tym, jak każda strona oskarżyła drugą o zmiany w ostatniej chwili. USA nałożyły teraz nowe 50-procentowe cła na szereg kanadyjskich towarów, oprócz istniejących ceł na stal, aluminium, samochody i drewno. Nowe cła obejmują około 20 miliardów dolarów (15 miliardów funtów; 28 miliardów dolarów kanadyjskich) kanadyjskiego importu – około 5 procent całości – w tym wino, nabiał, cement, odzież i sprzęt hokejowy. Tak, sprzęt hokejowy. Bo kiedy chcesz zranić naród, sięgasz po kije hokejowe.

Carney powiedział, że Kanada odpowiada 'niechętnie', aby chronić swoje interesy, a szczegóły środków odwetowych mają zostać ogłoszone w nadchodzących dniach. Liderzy innych partii federalnych, w tym konserwatywnej opozycji, wyrazili poparcie, podobnie jak kilku prowincjonalnych premierów. Bo nic nie jednoczy kraju tak jak wspólny wróg, nawet jeśli tym wrogiem jest twój największy partner handlowy.

Cła, przypomnijmy, to podatki od importu. Trump argumentuje, że zwiększają one amerykańską produkcję i tworzą miejsca pracy, podczas gdy krytycy wskazują, że podnoszą ceny dla konsumentów i zakłócają globalną gospodarkę. Ale po co komu niuanse, skoro można mieć cła?

Sobotnie przemówienie Carneya było jego pierwszym wystąpieniem po ogłoszeniu w piątek wieczorem, że nie zostanie osiągnięte porozumienie, i oskarżył Amerykanów o wprowadzanie 'zmian w ostatniej chwili', które były 'niesprawiedliwe' i 'nieekonomiczne'. Tymczasem amerykańscy negocjatorzy oskarżyli Kanadę o 'nowe żądania i wycofywanie się' z wcześniej uzgodnionych warunków. To jak rozwód, w którym obie strony twierdzą, że to ta druga jest nieprzewidywalna.

Amerykański przedstawiciel handlowy Jamieson Greer powiedział Fox News, że nie ma planów wznowienia rozmów, dodając, że USA były gotowe obniżyć niektóre cła w ramach skazanego na porażkę porozumienia. Carney stwierdził jednak, że USA przedstawiły 'nie do przyjęcia' warunki, w tym ograniczenie zdolności Kanady do zawierania umów handlowych z innymi krajami. Odrzucił również twierdzenie, że Kanada zgłaszała prośby w ostatniej chwili: 'Wyjaśniliśmy, co jest w ofercie, i byliśmy ciągle rozczarowani odpowiedziami.'

Doug Ford, lider Ontario, poparł Carneya i powiedział, że Trumpowi 'nie można ufać'. Premier Kolumbii Brytyjskiej David Eby powiedział, że żądanie USA dotyczące ograniczeń w umowach handlowych Kanady 'sprowadziłoby nas do ekonomicznego odpowiednika 51. stanu'. 'To nigdy nie było do przyjęcia dla Kanadyjczyków' – powiedział Eby. Lider konserwatywnej opozycji Pierre Poilievre nazwał najnowsze amerykańskie cła 'nieuzasadnionymi'. Premier Quebecu Christine Fréchette ostrzegła przed utratą miejsc pracy, zauważając, że 'za tymi liczbami stoją prawdziwi ludzie'. Premier Alberty Danielle Smith, której bogata w ropę prowincja starała się zbliżyć do administracji Trumpa, wezwała obie strony do wznowienia rozmów.

Załamanie następuje po ponad roku przerywanych rozmów handlowych, nasilonych przez narzucony przez USA termin. Oba kraje były również w trakcie obowiązkowego przeglądu paktu USMCA z Meksykiem, podpisanego przez Trumpa w jego pierwszej kadencji w celu zastąpienia NAFTA. Pakt stanowi podstawę handlu o wartości 1,6 biliona dolarów (1,2 biliona funtów) rocznie. Wcześniej tego lata Kanada i Meksyk formalnie poprosiły o 16-letnie przedłużenie, ale USA odmówiły. Zapytany o wpływ załamania na pakt, Carney powiedział, że to 'c