El primer ministro Mark Carney ha calificado la última ola de aranceles estadounidenses sobre Canadá como un 'error de cálculo' destinado a 'herirnos y dividirnos', tras el espectacular colapso de las negociaciones comerciales el viernes por la noche. Porque nada dice 'aliados' como una guerra arancelaria, aparentemente.

'Pidieron demasiado y ofrecieron muy poco', dijo Carney a los canadienses el sábado por la mañana, confirmando que el país ahora está en una 'guerra' comercial después de ser golpeado con nuevos y punitivos aranceles estadounidenses. Prometió igualar los aranceles estadounidenses 'dólar por dólar' a partir del 8 de septiembre, cubriendo acero, productos lácteos, electrodomésticos y electrónica. Porque si hay algo que hace más llevaderos los aranceles a los lácteos, es la simetría.

El colapso trastoca una relación comercial profundamente integrada entre dos aliados, sin un camino claro hacia la resolución. El presidente estadounidense Donald Trump aún no ha comentado, quizás porque está ocupado redactando un tuit sobre cómo ganó algo.

A principios de semana, ambos países eran optimistas sobre un acuerdo, pero las negociaciones se rompieron después de que cada lado acusara al otro de cambios de última hora. Estados Unidos ha impuesto ahora nuevos aranceles del 50% sobre una variedad de productos canadienses, además de los aranceles existentes sobre acero, aluminio, automóviles y madera. Los nuevos aranceles cubren aproximadamente $20 mil millones (£15 mil millones; C$28 mil millones) de importaciones canadienses, aproximadamente el 5% del total, incluyendo vino, productos lácteos, cemento, ropa y equipo de hockey. Sí, equipo de hockey. Porque cuando quieres herir a una nación, vas por los palos de hockey.

Carney dijo que Canadá está respondiendo 'de mala gana' para proteger sus intereses, con detalles de las contramedidas esperados en los próximos días. Los líderes de otros partidos federales, incluida la oposición conservadora, expresaron su apoyo, al igual que varios primeros ministros provinciales. Porque nada une a un país como un enemigo común, incluso si ese enemigo es tu mayor socio comercial.

Los aranceles, como recordatorio, son impuestos a las importaciones. Trump argumenta que impulsan la fabricación estadounidense y crean empleos, mientras que los críticos señalan que aumentan los precios para los consumidores y perturban la economía global. Pero ¿quién necesita matices cuando puedes tener aranceles?

El discurso del sábado de Carney fue su primera alocución después de anunciar el viernes por la noche que no se llegaría a un acuerdo, acusando a los estadounidenses de hacer 'cambios de última hora' que eran 'injustos' y 'antieconómicos'. Los negociadores estadounidenses, por su parte, acusaron a Canadá de hacer 'nuevas demandas y retrocesos' sobre los términos previamente acordados. Es como un divorcio donde ambas partes insisten en que el otro es el irrazonable.

El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, dijo a Fox News que no hay planes para reanudar las negociaciones, añadiendo que Estados Unidos había estado preparado para reducir algunos aranceles como parte del malogrado acuerdo. Carney, sin embargo, dijo que Estados Unidos presentó términos 'inaceptables', incluida la limitación de la capacidad de Canadá para firmar acuerdos comerciales con otros países. También rechazó la afirmación de que Canadá hizo solicitudes de última hora: 'Aclaramos lo que se ofrecía y nos decepcionaron continuamente las respuestas'.

Doug Ford, líder de Ontario, respaldó a Carney y dijo que Trump 'no es de fiar'. El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, dijo que la demanda de Estados Unidos de restricciones a los acuerdos comerciales de Canadá 'nos reduciría al equivalente económico del estado 51'. 'Nunca fue aceptable para los canadienses', dijo Eby. El líder de la oposición conservadora, Pierre Poilievre, calificó los últimos aranceles estadounidenses de 'injustificados'. La primera ministra de Quebec, Christine Fréchette, advirtió sobre pérdidas de empleo, señalando que 'detrás de estos números hay personas reales'. La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, cuya provincia rica en petróleo ha intentado congraciarse con la administración Trump, instó a ambas partes a reanudar las negociaciones.

El colapso se produce después de más de un año de negociaciones comerciales intermitentes, intensificadas por una fecha límite impuesta por Estados Unidos. Los dos países también estaban en una revisión obligatoria del pacto comercial T-MEC con México, firmado por Trump en su primer mandato para reemplazar al TLCAN. El pacto sustenta $1.6 billones (£1.2 billones) en comercio trilateral anual. A principios de este verano, Canadá y México solicitaron formalmente una renovación de 16 años, pero Estados Unidos se negó. Preguntado sobre cómo afecta el colapso al pacto, Carney dijo que es 'c