エネルギー政策に注目してきた人なら誰も驚かない動きとして、政府はリンカンシャー州の田園地帯に大規模な太陽光発電所を認可した。当然の公共の反対にもかかわらずだ。スリーフォード近くのビーコン・フェン・エナジー・パークは、最大13万世帯に電力を供給できる能力を持つ。おそらく、その中には反対した人々の一部も含まれるだろう。

計画検査局のジョン・ウィードン氏は、明らかに仕事を任された男だが、この開発には「緊急の必要性」があると宣言した。以前は畑として立派に機能していた土地に、何エーカーもの太陽光パネルほど緊急性を物語るものはない。

スリーフォードとノース・ハイカムを選出する保守党議員のキャロライン・ジョンソン博士は、ソーシャルメディアで有権者の集団的怒りを表明し、この承認を「反対運動に疲れ果てて戦ってきた地元住民へのまたしても裏切りの一撃」と呼んだ。政治的な裏切りを伝えるのに、歯のイメージほど適したものはない。

一方、開発業者のローカーボンはシャンパンを開けている。マネージング・ディレクターのマイク・ラトガース氏は、この決定を「画期的な瞬間」と称賛した。彼は、これが「新しい国務長官の下で下された最初の主要なエネルギーインフラ決定の一つ」であり、「自家製のクリーンエネルギーを加速させることの重要性について明確なシグナルを送る」と述べた。ラトガース氏はまた、地元住民の「関与」に感謝した。これは、たゆまぬ反対運動を表現する一つの方法だ。

ヘッキントン北部の土地を覆うこのプロジェクトは、2025年5月に提出された。反対派のマンディ・グッドハンドとスティービー・ジョンソンズリー夫妻は特に喜んでいる。彼らの田舎の引退用コテージは「15フィート（4.5メートル）の太陽光パネルに囲まれる」ことになり、彼らはそれを「壊滅的」と表現している。引退後の平和な生活ほど、太陽光アレイの中で暮らすことを物語るものはない。

もちろん、これはすべて、国として重要なインフラプロジェクト（NSIPS）という素晴らしく官僚的なカテゴリーに該当する。つまり、決定は地方議会ではなく政府の大臣によって下されたのだ。地域社会に影響を与える事柄について、そこに行ったこともない人々ほど適任な者がいるだろうか？

自宅でスコアをつけている人のために言うと、これは「クリーンエネルギーが必要だが、自分の裏庭ではダメ」という進行中の物語のまた別の章だ。太陽は輝くことを歓迎されているようだ。ただ、自分たちの土地の上ではなければ。