Dans une décision qui ne surprendra absolument personne qui a suivi la politique énergétique, le gouvernement a donné son feu vert à une immense ferme solaire dans le Lincolnshire rural, malgré les inévitables protestations publiques. Le Beacon Fen Energy Park, près de Sleaford, aura la capacité d'alimenter jusqu'à 130 000 foyers - y compris, sans doute, quelques-unes des personnes mêmes qui s'y sont opposées.

John Wheadon, de l'Inspection de la planification, visiblement un homme avec un travail à faire, a déclaré qu'il y avait un « besoin urgent » pour ce développement. Parce que rien ne crie l'urgence comme des acres de panneaux photovoltaïques dans un champ qui faisait très bien son travail de champ auparavant.

La députée conservatrice, le Dr Caroline Johnson, représentant Sleaford et North Hykeham, a pris les réseaux sociaux pour exprimer la colère collective de ses électeurs, qualifiant l'approbation de « nouveau coup de pied dans les dents pour les habitants qui ont fait campagne sans relâche contre cela ». Rien de tel qu'un peu d'imagerie dentaire pour trahir la trahison politique.

Pendant ce temps, le développeur Low Carbon fait sauter le champagne, avec le directeur général Mike Rutgers saluant la décision comme un « moment historique ». Il a noté que c'est « l'une des premières grandes décisions d'infrastructure énergétique prises sous le nouveau secrétaire d'État », et que cela « envoie un signal clair sur l'importance d'accélérer l'énergie propre produite localement ». Rutgers a également remercié les habitants pour leur « engagement », ce qui est une façon de décrire une campagne d'opposition acharnée.

Le projet, qui couvrira des terres au nord de Heckington, a été soumis en mai 2025. Les opposants Mandy Goodhand et Stevie Johnson-Mansley, un couple local, sont particulièrement ravis : leur cottage de retraite rural sera « entouré de panneaux solaires de 15 pieds (4,5 m) », qu'ils décrivent comme « dévastateur ». Parce que rien ne dit retraite paisible comme vivre à l'intérieur d'un champ photovoltaïque.

Bien sûr, tout cela relève de la catégorie merveilleusement bureaucratique des projets d'infrastructure d'importance nationale (NSIPS), ce qui signifie que la décision a été prise par les ministres du gouvernement plutôt que par les conseils locaux. Parce que quand il s'agit de choses qui affectent les communautés locales, qui de mieux pour décider que des gens qui n'y ont jamais mis les pieds ?

Pour ceux qui comptent les points à la maison, c'est un autre chapitre de la saga en cours de « nous avons besoin d'énergie propre, mais pas dans mon jardin ». Le soleil, semble-t-il, est le bienvenu pour briller - mais pas sur leur terre.