ジム・オニール卿は、BRICという頭字語を考案し、首相の顧問を務めた経歴を持つ経済学者だが、アンディ・バーナム政権での正式な役職に就かないことを発表した。かつて保守党政権で財務省の政務官を務めたクロスベンチャー貴族は、フィナンシャル・タイムズ紙に対し、「制約」、具体的にはブラインド・トラストや事業利益の支配権を手放すことを考えると耐えられないと語ったという。

「正式な役割を引き受けないことに決めた」と彼は言った。おそらく片眼鏡を撫でながら。「政策上の意見の相違によるものではない。私は分権への焦点を大いに支持しており、アンディと彼のチームがこれと他のすべてのことについて大胆であることを願っている。」

彼は、自分の自由を楽しむ男の雰囲気で付け加えた。「今後も、PMとそのチームとの非公式な関係を維持できればと思っている。」

自宅でスコアをつけている人のために言っておくと、オニール卿はゴールドマン・サックスでチーフ・エコノミストを務め、バーナムの首席経済顧問になるだろうと噂されていた。しかし、彼は自分の事業利益をブラインド・トラストに委ねるよりも、自分の手に握っておくことを選んだ。ブラインド・トラストとは、閣僚が自分の投資がどのように扱われているかを知らないようにする仕組みで、潜在的な利益相反を避けるためのものだ。なぜなら、誰が良いブラインド・トラストを愛さないというのだろうか？

2015年から2016年にかけて、彼は当時のジョージ・オズボーン首相の下で財務省の商業担当政務官を務めた。グレーター・マンチェスター出身の彼は、イングランド北部の経済を活性化することを目的とした保守党の「ノーザン・パワーハウス」政策を推進する上で重要な人物だった。これは、明らかにブラインド・トラストを必要としない高貴な大義である。

そして、彼の最大の名声を忘れてはならない。2001年、彼はブラジル、ロシア、インド、中国を指す「BRIC」という用語を作り出した。これらは急速な成長の可能性を秘めた主要な発展途上国である。南アフリカが加わると後に「BRICS」となり、頭字語もメンバーを拡大できることを証明した。

だから、バーナム政権は別の経済ブレーンを見つけなければならないだろうが、オニール卿はクロスベンチャー貴族がすることを何でもやっているだろう。おそらく、彼のポートフォリオに厄介な制約は一切なしに。