Lord Jim O'Neill, l'économiste dont le CV comprend l'invention de l'acronyme BRIC et le conseil au Premier ministre, a annoncé qu'il ne prendrait pas de poste officiel dans le gouvernement d'Andy Burnham. Le pair crossbench, qui a été ministre du Trésor sous les Conservateurs, aurait déclaré au Financial Times qu'il ne supportait tout simplement pas l'idée de 'contraintes' - en particulier, celles impliquant des fiducies aveugles et l'abandon du contrôle de ses intérêts commerciaux.

'J'ai décidé de ne pas prendre de rôle formel', a-t-il dit, probablement en caressant un monocle. 'Ce n'est pas à cause de désaccords politiques. Je suis un grand fan de la dévolution et j'espère qu'Andy et son équipe seront audacieux sur ce point et sur tout le reste.'

Il a ajouté, avec l'air d'un homme qui apprécie sa liberté, 'Je continuerai, je l'espère, à entretenir une relation informelle avec le PM et son équipe.'

Pour ceux qui suivent à la maison, Lord O'Neill était l'ancien économiste en chef de Goldman Sachs et était pressenti pour devenir le conseiller économique en chef de Burnham. Mais il préfère garder la main sur ses propres intérêts commerciaux plutôt que de les soumettre à une fiducie aveugle - un mécanisme où les ministres n'ont aucune connaissance de la gestion de leurs investissements, pour éviter tout conflit d'intérêts potentiel. Parce que qui n'aime pas une bonne fiducie aveugle?

De 2015 à 2016, il a été secrétaire commercial au Trésor sous le chancelier de l'époque, George Osborne. Originaire du Grand Manchester, il a été une figure clé dans la promotion du programme Northern Powerhouse des Conservateurs, qui visait à stimuler l'économie du nord de l'Angleterre - une noble cause qui n'exigeait apparemment pas de fiducies aveugles.

Et n'oublions pas son plus grand titre de gloire: en 2001, il a inventé le terme 'Bric' pour décrire le Brésil, la Russie, l'Inde et la Chine - les principaux pays en développement avec un potentiel de croissance rapide. Ils sont devenus plus tard les 'Brics' lorsque l'Afrique du Sud a rejoint, prouvant que même les acronymes peuvent élargir leur adhésion.

Alors que le gouvernement de Burnham devra trouver un autre cerveau économique, Lord O'Neill s'en ira faire ce que les pairs crossbench font, sans doute sans aucune contrainte gênante sur son portefeuille.